New Horizons ujawnia tajemniczy Pluton i Charona
Rocznica przelotu ujawnia nowe mapy i filmy
Dwa lata po historycznym przelocie sondy kosmicznej New Horizons NASA obok karłowatej planety Pluton, naukowcy nadal odkrywają tajemnice tego odległego świata i jego największego księżyca, Charona. Aby uczcić rocznicę, NASA opublikowała serię nowych map i filmów, które oferują bezprecedensowy wgląd w te ciała niebieskie.
Przelot nad Plutonem i Charonem
Wciągający trójwymiarowy przelot nad Plutonem, stworzony przy użyciu danych zebranych przez New Horizons, zabiera widzów w zapierającą dech w piersiach podróż nad jednymi z najbardziej ikonicznych cech karłowatej planety. Jedną z najbardziej uderzających jest Sputnik Planitia, rozległa równina z lodu azotowego, która rozciąga się na setki kilometrów. Przelot ujawnia również góry, kratery i inne intrygujące formacje geologiczne.
Przelot nad Charonem, największym księżycem Plutona, ukazuje jego głęboki kanion, Serenity Chasma, nazwany na cześć statku kosmicznego z popularnego serialu science fiction Firefly. Charon szczyci się również różnorodnością innych wymyślnie nazwanych cech, takich jak Mordor Macula, ciemny region przypominający fikcyjne królestwo z Władcy Pierścieni.
Topograficzne mapy ujawniające szczegóły powierzchni
Zespół New Horizons opublikował również szczegółowe mapy topograficzne Plutona i Charona. Mapy te zostały utworzone przy użyciu danych z pokładowego kamery obrazowania dalekiego zasięgu i wielospektralnej kamery obrazowania w świetle widzialnym. Mapy ujawniają precyzyjne wysokości różnych obiektów, w tym wulkanów lodowych, gór i kraterów.
Tajemnice układu Plutona
Złożoność układu Plutona wprawiła naukowców w osłupienie. Jak zauważył główny badacz New Horizons, Alan Stern: „Dokądkolwiek się zwrócimy, natrafiamy na nowe tajemnice”. Mapy i filmy opublikowane przez NASA pomogą rozwikłać te tajemnice i zapewnią głębsze zrozumienie unikalnych cech Plutona i Charona.
Eksploracja pasa Kuipera trwa
Od czasu spotkania z Plutonem, New Horizons wyruszyła w podróż, by zbadać pas Kuipera, obszar lodowych ciał niebieskich poza Neptunem. W 2019 roku sonda ma przelecieć obok małego obiektu znajdującego się ponad miliard mil za Plutonem, dostarczając dalszych informacji na temat zewnętrznych rejonów naszego Układu Słonecznego.
Odkrywanie zagadek odległych światów
Misja New Horizons zrewolucjonizowała naszą wiedzę o Plutonie i Charonie, ujawniając świat o wiele bardziej złożony i intrygujący, niż wcześniej sądzono. Nowo opublikowane mapy i filmy stanowią cenny zasób dla naukowców i ogółu społeczeństwa, oferując wgląd w tajemnicze krainy zewnętrznego Układu Słonecznego.
