Karakorum: stolica Imperium Mongolskiego
Odkrycie i kartografia
Ruiny Karakorum, stolicy Imperium Mongolskiego z XIII wieku, od dawna fascynują archeologów. Jednak fizyczne dowody istnienia miasta były w dużej mierze ignorowane na rzecz pisemnych relacji europejskich podróżników.
Teraz, po raz pierwszy, naukowcy wykorzystali zaawansowane metody geofizyczne, aby stworzyć szczegółową mapę Karakorum. Opublikowane w czasopiśmie Antiquity ustalenia znacznie poszerzają naszą wiedzę na temat tego opuszczonego euroazjatyckiego miasta.
Założenie i znaczenie
Czyngis-chan założył Karakorum około 1220 r. n.e. jako obóz jurt strategicznie położonych w dolinie rzeki Orchon. Jego syn i następca, Ogedej, dostrzegł potencjał tego miejsca i wybrał Karakorum na stolicę Imperium Mongolskiego.
Z czasem Karakorum stało się kwitnącą metropolią, goszczącą dyplomatów, kupców i podróżników z całego Jedwabnego Szlaku. Chińscy rzemieślnicy i muzułmańscy kupcy przyczynili się do jego świetności, wznosząc wystawny pałac i inne imponujące budowle.
Zaawansowana geofizyczna kartografia
Główny autor, Jan Bemmann i jego zespół, wykorzystali urządzenie SQUID (superconducting quantum interference device) do zbadania obszaru 465 hektarów, tworząc mapę nieodkrytych pozostałości pod powierzchnią. W połączeniu ze zdjęciami lotniczymi, zapisami historycznymi i wcześniejszymi badaniami, dane te zapewniły szczegółowy obraz gęstości i struktury Karakorum.
Układ i cechy miasta
Nowa mapa pozwala badaczom określić, gdzie niegdyś stały duże ceglane budynki i gdzie drogi przecinały teren. Dzielnice elitarne znajdowały się w obrębie murów miejskich, podczas gdy osiedla zaopatrzeniowe i miejsca produkcji rozciągały się na otaczającą dolinę rzeki Orchon.
„Mówimy nie tylko o mieście cesarskim, ale o cesarskiej dolinie” – powiedział Bemmann.
Relacja Wilhelma z Rubruk
Wilhelm z Rubruk, flamandzki mnich franciszkański, odwiedził Karakorum w 1254 r. i opisał jego wspaniałość w swoich pismach. Szczególnie zaimponowała mu wielka srebrna fontanna w kształcie drzewa, która rozlewała napoje takie jak wino i kumys.
Wpływy i dziedzictwo mongolskie
Potęga militarna Mongołów i talent do gromadzenia wykwalifikowanych ludzi z podbitych terytoriów przyczyniły się do dobrobytu Karakorum. Jednak w kwestii budowy miasta polegali na swoich jeńcach, ponieważ sami byli przede wszystkim koczownikami.
Co ciekawe, aż 40 procent ziemi w obrębie murów miejskich Karakorum pozostawiono pustą, co być może odzwierciedla koczownicze dziedzictwo Mongołów. W XV wieku Karakorum zostało niemal całkowicie opuszczone.
Współczesna eksploracja i rekonstrukcja
Dokładna lokalizacja miasta została odkryta ponownie w 1889 r., ale prace archeologiczne były ograniczone. Nowa cyfrowa rekonstrukcja Karakorum, oparta na mapie geofizycznej, stanowi cenne narzędzie do zrozumienia układu i historii miasta.
„To było niesamowite, móc obserwować, jak mapa rośnie z dnia na dzień” – powiedział Bemmann. „Z każdym dodanym fragmentem miasta rosło nasze zrozumienie”.
Szczegółowa mapa Karakorum oferuje wgląd w wpływy Imperium Mongolskiego, rolę wykwalifikowanych jeńców w budowie miast oraz trwałe dziedzictwo tej niegdyś wielkiej stolicy.
