Odkrycie dziewięciu szczątków neandertalczyków we włoskiej jaskini rzuca nowe światło na ewolucję człowieka
Znaczenie archeologiczne
Archeolodzy dokonali przełomowego odkrycia w jaskini Guattari niedaleko Rzymu we Włoszech. Odkryli skamieniałe szczątki dziewięciu neandertalczyków, dostarczając cennych informacji na temat życia i interakcji tych starożytnych krewnych człowieka. Odkrycie to przyczynia się do rosnącego zbioru dowodów na to, że neandertalczycy byli znacznie bardziej złożeni i wyrafinowani niż wcześniej sądzono.
Hieny jako drapieżniki
Badania sugerują, że hieny z epoki kamienia używały jaskini jako legowiska i prawdopodobnie polowały na neandertalczyków jako zdobycz. Szczątki hien, a także szczątki innych zwierząt, takich jak nosorożce, olbrzymie jelenie i dzikie konie, zostały również znalezione na tym stanowisku. Wskazuje to na to, że neandertalczycy żyli w tętniącym życiem ekosystemie roi się od różnych gatunków.
Analiza szczątków
Nowo odkryte szczątki neandertalczyków należą do jednej kobiety, siedmiu mężczyzn i młodego chłopca. Analiza ich kamienia nazębnego wykazała, że odżywali się głównie zbożami, co przyczyniało się do rozwoju ich mózgu. Dalsze badania ich DNA dostarczą dodatkowych informacji na temat ich składu genetycznego i pokrewieństwa.
Styl życia neandertalczyków
Oprócz szczątków ludzkich archeolodzy znaleźli w jaskini również dowody na zamieszkiwanie neandertalczyków. Należą do nich spalone kości, rzeźbione kamienie i kości ze śladami cięcia, co sugeruje polowanie. Odkrycia te sugerują, że neandertalczycy używali jaskini jako mieszkania i angażowali się w różne zajęcia, w tym przygotowywanie jedzenia i wytwarzanie narzędzi.
Kontekst historyczny
Jaskinia Guattari ma długą historię zajmowania przez neandertalczyków. W 1939 r. na tym stanowisku odkryto czaszkę neandertalczyka, która wzbudziła międzynarodową uwagę. Nowe badania, które rozpoczęły się w październiku 2019 r., dostarczyły bardziej kompleksowego zrozumienia znaczenia jaskini. Wykazały, że neandertalczycy żyli w jaskini przez dłuższy czas i że padali ofiarą hien.
Światowy zasięg neandertalczyków
Neandertalczycy byli szeroko rozpowszechnionym gatunkiem, zamieszkującym Europę oraz południowo-zachodnią i środkową Azję od około 400 000 lat temu. Wyginęli około 40 000 lat temu, ale ich spuścizna genetyczna nadal istnieje u wielu współczesnych ludzi. Odkrycie szczątków w jaskini Guattari przyczynia się do naszego zrozumienia rozmieszczenia neandertalczyków i czynników, które mogły mieć wpływ na ich wyginięcie.
Potencjalna atrakcja turystyczna
Odkrycie szczątków neandertalczyków w San Felice Circeo ma potencjał, by zwiększyć ruch turystyczny w tym regionie. Burmistrz Giuseppe Schiboni wystąpił o dofinansowanie z Unii Europejskiej na rozwój tego miejsca jako atrakcji turystycznej. Jaskinia znajduje się na terenie hotelu, który jest obecnie na sprzedaż, a Schiboni ma nadzieję nabyć nieruchomość i przekształcić ją w centrum badań nad neandertalczykami.
Bieżące badania
Odkrycie szczątków w jaskini Guattari jest trwającym projektem badawczym. Naukowcy badają skamieniałości, analizują DNA i badają dowody archeologiczne, aby uzyskać głębsze zrozumienie zachowania, ekologii i wyginięcia neandertalczyków. Badania te obiecują rzucić więcej światła na złożoną historię ewolucyjną naszego ludzkiego rodu.
