Kaplica św. Antoniego: Sanktuarium relikwii i cudów
Ukryty skarb wzgórza Troy w Pittsburghu
Położona przy cichej uliczce w pittsburskiej dzielnicy Troy Hill, kaplica św. Antoniego jest niepozorną świątynią, która mieści niezwykły skarb: największą kolekcję relikwii poza Watykanem.
Niezłomne oddanie ojca Mollingera
Nadzwyczajna kolekcja kaplicy jest owocem niezłomnego oddania księdza Suitberta Godfrey’a Mollingera, znanego jako „ksiądz-lekarz”. Urodzony w Belgii w 1828 roku Mollinger odziedziczył po śmierci rodziców ogromną fortunę. Prowadzony pragnieniem osiągnięcia czegoś znaczącego, wyruszył na misję ratowania relikwii z Europy, gdzie były konfiskowane i niszczone.
Mollinger nalegał na autentyczność, wymagając, aby wszystkie relikwie były dostarczane z dokumentami poświadczonymi przez biskupa i dwóch świadków. Do 1880 roku kolekcja rozrosła się do tego stopnia, że Mollinger sfinansował budowę nowej kaplicy, aby ją pomieścić.
Materialność relikwii
W doktrynie katolickiej uważa się, że relikwie zawierają część świętości świętych, z którymi są związane. Profesor teologii Notre Dame, Robin M. Jensen, wyjaśnia, że ta wiara odzwierciedla materialność wbudowaną w doktrynę katolicką, która głosi, że stworzona materia i rzeczy naturalne mogą pośredniczyć w obecności tego, co święte.
Symboliczne znaczenie relikwii
Dla europejskich imigrantów, którzy osiedlili się na Troy Hill, relikwie te miały szczególne znaczenie. Przeniesienie tych obiektów z ich starożytnej przeszłości do ich obecnej rzeczywistości było sposobem na połączenie czasu i przestrzeni, łączącym ich z dziedzictwem w nowej krainie.
Uzdrawiająca moc ojca Mollingera
Reputacja Mollingera jako uzdrowiciela rosła wraz z jego kolekcją relikwii. Udzielał błogosławieństw i przepisywał leki, zacierając granice między uzdrowieniem duchowym a fizycznym. Niektórzy przypisywali jego uzdrawiającą moc wyższej sile, podczas gdy inni wierzyli, że jego wiedza medyczna odegrała rolę.
Cudowna interwencja św. Antoniego
Według ojca Johna Toohilla Murphy’ego, prezesa Pittsburgh Catholic College, św. Antoni, patron kaplicy, miał zdolność do „przywracania utraconego życia duchowego i przywracania nadwątlonego zdrowia ciała”. Wierzył, że Mollinger dokonywał uzdrowień poprzez „cudowną interwencję” św. Antoniego.
Ponowny wzrost pielgrzymek
Po śmierci Mollingera w 1892 roku tłumy przestały przychodzić. Ale w ostatnich latach nastąpił wzrost pielgrzymek wśród amerykańskich katolików. Dziś kaplica św. Antoniego przyciąga niewielki, ale stały strumień odwiedzających, którzy przychodzą zwiedzić kaplicę, modlić się prywatnie lub odmawiać nowennę do św. Antoniego we wtorki.
Nieziemska atmosfera
Niektórzy odwiedzający przychodzą wyłącznie z historycznego zainteresowania, oglądając relikwie jako eksponaty w muzeum. Przewodnicząca kaplicy Carole Brueckner zauważa, że wiele osób zgłasza, że odczuwa obecność, gdy tam są. „To bardzo satysfakcjonujące, wiesz? Jest obecność, która dociera do naszego wnętrza”.
Kaplica św. Antoniego jest sanktuarium wiary, tajemnicy i znaczenia historycznego. Jej kolekcja relikwii, historia ojca Mollingera i trwająca tradycja pielgrzymkowa czynią ją fascynującym miejscem zarówno dla pobożnych, jak i ciekawych.