Narodowa Menora: Symbol Chanuki i wolności religijnej
Tradycja Narodowej Menory
Tradycja Narodowej Menory rozpoczęła się w 1979 roku, kiedy przywódca ortodoksyjnych Żydów Abraham Shemtov zwrócił się do prezydenta Jimmy’ego Cartera z prośbą o umieszczenie menory na Elipsie, parku między Białym Domem a pomnikiem Waszyngtona. Shemtov uważał, że stolica kraju powinna mieć menorę reprezentującą Chanukę, podobnie jak ma choinkę reprezentującą Boże Narodzenie.
Początkowo sekretarz spraw wewnętrznych odrzucił prośbę Shemtova, powołując się na obawy o naruszenie pierwszej poprawki. Jednak Shemtov uzyskał pomoc Stu Eizenstata, doradcy prezydenta Cartera, który zagroził odmową wydania pozwolenia na Narodową Choinkę, jeśli nie zostanie zatwierdzone pozwolenie na menorę. Sekretarz ustąpił i tego roku zapalono pierwszą Narodową Menorę, a w uroczystości uczestniczył prezydent Carter.
Rozwój Narodowej Menory
W pierwszych latach ceremonia zapalenia Narodowej Menory odbywała się w Parku Lafayette, po drugiej stronie ulicy od Białego Domu. W pierwszej ceremonii uczestniczyło tylko kilkadziesiąt osób, ale wydarzenie to z biegiem lat zyskiwało na popularności. W 1982 roku prezydent Ronald Reagan ustanowił menorę jako „Narodową Menorę”, przyrównując jej zapalenie do zapalenia Narodowej Choinki. Pięć lat później menorę przeniesiono do jej obecnej lokalizacji na Elipsie.
Dziś ceremonia zapalenia Narodowej Menory jest ważnym wydarzeniem, w którym uczestniczą tysiące ludzi, a miliony więcej oglądają ją w telewizji i online. Ceremonii zwykle przewodniczy wybitny żydowski polityk, a menorę zapala się przez osiem nocy, jedną świecę każdej nocy, aby uczcić osiem nocy Chanuki.
Symbolika Narodowej Menory
Narodowa Menora to coś więcej niż tylko symbol Chanuki. Jest to również symbol wolności religijnej i znaczenia ochrony praw wszystkich Amerykanów do praktykowania swojej wiary. Rozmiar i lokalizacja menory są regulowane przez prawo żydowskie, które stanowi, że musi być widoczna z daleka, ale nie tak wysoko, aby ludzie musieli zadzierać głowy, aby ją zobaczyć. Symbolizuje to delikatną równowagę między potrzebą wyrażania religijnego a potrzebą poszanowania praw innych.
Znaczenie Chanuki
Chanuka to żydowskie święto upamiętniające zwycięstwo Machabeuszy nad Imperium Seleucydów w II wieku p.n.e. Machabeusze byli grupą żydowskich rebeliantów, którzy walczyli o prawo do swobodnego praktykowania swojej religii. Menora jest symbolem zwycięstwa Machabeuszy i triumfu światła nad ciemnością.
Narodowa Menora dziś
Narodowa Menora nadal jest silnym symbolem Chanuki i wolności religijnej. Przypomina o znaczeniu walki o nasze prawa i potrzebie szanowania praw innych. Menora jest symbolem nadziei i inspiracji dla wszystkich Amerykanów, niezależnie od ich wiary.