Lady Bird Johnson: Wpływowa pierwsza dama w cieniu
Wczesne życie i wpływ na LBJ
Claudia Alta Taylor, znana jako Lady Bird Johnson, była pionierską pierwszą damą, która miała znaczny wpływ na swojego męża, prezydenta Lyndona B. Johnsona. Jej przydomek „Lady Bird” wziął się od jej urody w dzieciństwie. Zmysł polityczny Lady Bird został dostrzeżony przez LBJ, który słynnie powiedział: „Wolę Bird od Madison Avenue”.
Jako doradca polityczny, kompas moralny i terapeuta, Lady Bird odegrała kluczową rolę w prezydenturze LBJ. Zapewniała wsparcie emocjonalne, łagodziła jego wahania nastroju i oferowała cenne rady. LBJ mocno polegał na jej opiniach, szukając jej perspektywy zarówno w kwestiach osobistych, jak i politycznych.
Aktywizm na rzecz ochrony środowiska i ustawa o upiększaniu autostrad
Jednym z najważniejszych osiągnięć Lady Bird była ustawa o upiększaniu autostrad z 1965 r. Ustawa ta miała na celu oczyszczenie autostrad w kraju i ograniczenie liczby billboardów. Pasja Lady Bird do ochrony środowiska wykraczała poza ten akt; założyła również National Wildflower Research Center w Teksasie.
Rola w ruchu praw obywatelskich
Wpływ Lady Bird rozciągał się na przełomowy akt praw obywatelskich z 1964 r. Jej doświadczenie bezpośredniej dyskryminacji rasowej podczas podróży samochodem z rodziną zmotywowało ją do nakłonienia męża do poparcia ustawodawstwa. Wiedziała, że należy podjąć działania, aby obalić segregacyjne prawa Jima Crowa.
Kampania na Południu
Podczas kampanii prezydenckiej Lady Bird odegrała kluczową rolę w zwycięstwie męża. Wyruszyła w trasę pociągiem „Lady Bird Special” przez osiem południowych stanów, gromadząc głosy i stawiając czoła przeciwnikom, którzy sprzeciwiali się ustawodawstwu dotyczącym praw obywatelskich. Jej przemówienia i odwaga pomogły przekonać wyborców.
Wpływ w Białym Domu
Mimo że była pierwszą pierwszą damą, która miała własnego sekretarza prasowego i pierwszą, która prowadziła kampanię bez męża, Lady Bird postanowiła sprawować swoją władzę po cichu. Jej wpływ był mniej widoczny niż wpływ innych pierwszych dam ze względu na panujące wówczas stereotypy płciowe. Pozwoliło jej to uniknąć wielu krytycznych uwag, z jakimi mierzyły się jej następczynie.
Kontrast z Nancy Reagan i Hillary Clinton
Nancy Reagan i Hillary Clinton, obie byłe pierwsze damy, były przedmiotem intensywnej kontroli ze względu na ich otwartą władzę. Reagan była nazywana „Evita” i „Panią” za swoje wpływy za kulisami, podczas gdy rola Clinton w planie reformy opieki zdrowotnej jej męża i jej biuro w skrzydle zachodnim spotkały się z krytyką.
Ukryty wpływ Lady Bird
W przeciwieństwie do tego wpływ Lady Bird był bardziej subtelny. Pracowała z małego salonu w Białym Domu, wykorzystując swoją rolę zaufanego doradcy, aby informować decyzje LBJ. Jej zdolność do mówienia mu, co musiał usłyszeć, nawet jeśli było to trudne, zyskała jej szacunek i niezachwiane zaufanie.
Wsparcie dla Waltera Jenkinsa
Lojalność Lady Bird rozciągała się na jej bliskiego przyjaciela i głównego doradcę politycznego Waltera Jenkinsa. Kiedy Jenkins został aresztowany pod zarzutem „homoseksualnych obyczajów”, Lyndon Johnson wahał się, czy zaoferować wsparcie. Jednak Lady Bird nalegała na publiczne wyrażenie ich poparcia, demonstrując swoje zaangażowanie wobec otaczających ją osób.
Późniejsze życie i spuścizna
Po przejściu Johnsonów na emeryturę do ich rancza w Teksasie, Lady Bird kontynuowała swoją działalność na rzecz ochrony środowiska. Zaplanowała bibliotekę swojego męża i została matką chrzestną byłych pierwszych dam, oferując wsparcie swoim następczyniom. Przykład Lady Bird pokazał złożoną i często niewdzięczną rolę pierwszej damy, w której wpływy można wywierać zarówno w sposób widoczny, jak i subtelny. Jej spuścizna jako potężnej i skutecznej pierwszej damy nadal inspiruje kobiety w polityce dzisiaj.
