혁명 이후의 미국에서의 알코올 중독
혁명 전쟁 이후 미국인들은 엄청난 양의 알코올을 마셨습니다. 국가 최초의 증류주에서 나온 독한 술이 식민지 시대의 선호 음료였던 사이다와 맥주를 대체했습니다. 1830년에는 각 사람이 연간 평균 7갤런 이상의 알코올을 소비했습니다.
알코올은 발열을 예방하고 소화를 돕는 약효가 있는 것으로 여겨졌습니다. Drinking in America의 역사가이자 공저자인 마크 렌더에 따르면, “당신이 술을 마시지 않는다면, 건강을 위험에 빠뜨리는 것입니다.”
벤자민 러시와 금주 운동
독립 선언서 서명자이자 저명한 의사인 벤자민 러시는 금주 운동의 주요 옹호자로 등장했습니다. 1785년의 에세이 “맹렬한 양주가 인간의 육체와 정신에 미치는 영향에 대한 탐구”에서 러시는 알코올 남용의 위험성을 자세히 설명했습니다.
자신의 주장을 설명하기 위해 러시는 과도한 음주와 관련된 의학적 상태, 범죄 활동 및 처벌을 보여주는 “도덕적 및 육체적 온도계”를 만들었습니다. 예를 들어, 펀치는 게으름, 질병, 부채로 이어질 수 있습니다. 진, 브랜디, 럼을 마시는 것은 살인, 광기, 교수대와 관련이 있었습니다.
러시의 아이디어는 처음에는 회의적으로 받아들여졌지만, 그의 에세이는 베스트셀러가 되었습니다. 의학계는 점차 만성적인 술 취함을 질병으로 인식했고, 러시의 생각은 1820년대 금주 운동에 영향을 미쳤습니다.
금주 운동과 금지법
초기 금주 옹호자들은 러시의 아이디어를 받아들여 증류된 술을 경고하면서도 맥주, 사이다, 와인을 적당히 마시는 것은 용납했습니다. 그러나 결국 술과 다른 알코올 음료 사이의 구분은 운동이 절주 혹은 알코올에서 완전히 금기를 주장하게 되면서 사라졌습니다.
알코올의 생산, 판매, 수입, 운송을 금지한 금지법은 1920년에 발효되었습니다. 제21차 수정헌법은 1933년에 금지법을 폐지했습니다.
중독 개념
벤자민 러시의 아이디어는 중독에 대한 우리의 현대적 이해의 기반을 마련해주었습니다. 그는 물질 남용이 신체적 의존으로 이어질 수 있고, 개인이 아니라 물질이 그 사람의 행동을 통제한다고 믿었습니다.
중독을 질병으로 보는 러시의 개념은 중독 치료 프로그램의 개발과 중독을 심각한 공중보건 문제로 인식하는 데 영향을 미쳤습니다.
오늘날의 알코올 소비
금주 운동과 금지법의 유산은 오늘날까지도 알코올 소비에 대한 우리의 태도에 계속 영향을 미칩니다. 알코올은 널리 구할 수 있지만, 과도한 음주는 계속해서 심각한 문제로 남아 있습니다.
국립 알코올 남용 및 알코올 중독 연구소에 따르면, 미국 성인 약 1,450만 명이 알코올 사용 장애로 고통받고 있습니다. 알코올 남용은 간 질환, 심장병, 암을 비롯한 수많은 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
결론
미국에서의 알코올 중독의 역사는 복잡하고 다면적입니다. 혁명 이후 시대의 과도한 음주에서부터 금주 운동과 금지법에 이르기까지, 알코올에 대한 우리의 태도는 시간이 지남에 따라 진화해 왔습니다.
벤자민 러시가 알코올 남용의 영향에 대해 한 획기적인 연구는 중독에 대한 우리의 현대적 이해의 토대를 닦았습니다. 그의 아이디어는 오늘날에도 중독 치료와 예방 노력에 영향을 미치고 있습니다.