중력파: 사냥과 실망
중력파란?
빅뱅과 인플레이션
우주 마이크로파 배경 복사와 B-모드 편광
BICEP2와 플랑크: 초기 발견과 의문
공동 분석: 먼지인가, 파동인가?
연구 결과의 중요성
탐구는 계속된다
긴꼬리 추가 키워드:
- 중력파 탐지의 어려움
- 중력파 천문학의 미래 전망
- 천문학적 관측에서 먼지의 역할
- 우주론에 대한 BICEP2와 플랑크 결과의 영향
- 중력파 탐지의 진행 중인 연구 및 개발
오바마 대통령은 뉴멕시코 남부에 있는 오르간 산맥-사막 정상 지역을 최신 국립 기념물로 지정했습니다. 50만 에이커에 달하는 이곳은 어느 대통령이 지정한 국립 기념물 중 가장 규모가 큽니다. 이 기념물에는 사막 초원, 협곡, 산맥 등 멋진 경관이 있습니다. 또한 수백 개의 고고학 유적지, 제로니모 동굴, 아폴로 계획에서 사용한 우주인 훈련 장소도 있습니다.
오르간 산맥-사막 정상 국립 기념물 지정은 논란을 불러일으켰습니다. 일부 지역사회 지도자와 단체는 고고학적 중요성과 환경적 가치를 들어 이 지역에 대한 대통령의 보호를 지지했습니다. 그러나 목장주와 하원의원 스티븐 피어스(R-N.M.)는 지정에 반대하며 지나치게 광범위하고 행정부의 권한 범위를 넘는 처사라고 주장했습니다.
오르간 산맥-사막 정상 국립 기념물은 고고학적, 역사적 유산이 풍부합니다. 세 가지 아메리카 원주민 사회의 암면, 석화된 숲, 기타 수백 개의 고고학 유적지가 있습니다. 아파치 전쟁 중 아파치족 지도자 제로니모와 그의 추종자들이 피신했던 제로니모 동굴도 이 기념물 안에 있습니다.
오르간 산맥-사막 정상 국립 기념물은 우주 탐사와 독특한 연관성이 있습니다. NASA는 아폴로 계획 당시 이 지역을 우주인 훈련에 사용했습니다. 우주인들은 험난한 지형에서 훈련했고, 이 기념물의 협곡에서 모의 달 착륙을 실시했습니다.
오르간 산맥-사막 정상 국립 기념물은 고고학적, 역사적 중요성 외에도 빼어난 아름다움을 자랑하는 곳입니다. 이 기념물은 오르간 산맥, 사막 초원, 화이트 샌드 미사일 기지의 멋진 전망을 제공합니다. 방문객들은 이 기념물에서 하이킹, 캠핑, 야생 동물 관찰을 즐길 수 있습니다.
오르간 산맥-사막 정상 국립 기념물은 오바마 대통령이 지정한 최대 규모의 국립 기념물입니다. 작년에 선언된 리오 델 노르테 기념물보다 두 배 이상 큽니다. 또한 오르간 산맥-사막 정상 국립 기념물은 조지 W 부시 대통령이 지정한 어떤 국립 기념물보다 큽니다.
오르간 산맥-사막 정상 국립 기념물의 미래는 불확실합니다. 트럼프 행정부는 기념물 규모를 축소할 것을 제안했고, 기념물이 현재 경계를 유지하는지 여부는 불분명합니다. 그러나 이 기념물은 중요한 고고학적, 역사적, 자연적 자원을 보호하는 귀중한 유산입니다. 이 기념물이 계속해서 보호되어 미래 세대가 즐길 수 있기를 바랍니다.
반径이 약 0.8km인 벤누 소행성은 현재 지구에서 약 3억9천만km 떨어져 있습니다. 과학자들은 벤누가 2182년 9월 24일에 지구 근처를 지나칠 것으로 계산했습니다.
가능성은 낮지만 벤누가 지구와 충돌할 가능성이 있습니다. 과학자들은 1/1,175(0.0037%)의 충돌 가능성을 제시합니다.
소행성의 궤도는 다음과 같은 요인에 의해 영향을 받을 수 있습니다.
벤누가 2135년 지구를 근접 통과할 때 궤도를 변경시킬 수 있는 중력 잠금 구멍을 통과하게 됩니다. 이로 인해 소행성이 지구와 충돌 궤도에 진입할 수 있습니다.
만약 벤누가 지구에 충돌한다면 최소 직경 5km의 충돌구를 생성할 것이며 파괴 지역은 그 크기의 약 100배까지 확장될 수 있습니다. 동부 해안 주에 대한 충돌은 해안 전체에 파괴적인 결과를 초래할 수 있습니다.
과학자들은 지금 당장 걱정할 만한 상황이 아님을 강조합니다. 잠재적 충돌은 아직 161년 후의 일이며, 이는 모니터링과 잠재적 완화 노력을 위한 충분한 시간을 제공합니다.
NASA의 오시리스-렉스 우주선이 2018년 벤누에 착륙하여 과학자들이 소행성이 지구에 미치는 침해를 계산하는 데 도움이 되는 귀중한 데이터를 수집했습니다.
과학자들은 벤누의 궤도를 지속적으로 추적하고 있습니다. 필요한 경우 잠재적 완화 전략에 대한 정보를 제공하기 위해서 이 정보를 사용할 것입니다.
벤누와 같은 지구 근접 천체가 초래하는 위험을 완화하기 위한 국제적인 노력이 진행되고 있습니다. 전 세계 과학자들과 엔지니어들이 지구에 위협이 되는 소행성을 왜곡하거나 파괴하기 위한 연구와 기술 개발에 협력하고 있습니다.
벤누의 잠재적 충돌은 행성 방어의 중요성을 상기시켜 줍니다. 소행성이 초래하는 위험을 이해하고 연구와 완화 노력에 투자함으로써 우리는 지구와 미래 세대의 안전을 보장하는 데 기여할 수 있습니다.
슈퍼문은 보름달 또는 초승달일 때 달이 지구에 가장 가까운 근지점을 지날 때 일어납니다. 이 천상의 사건은 달이 평소보다 더 크고 밝게 보이게 만듭니다.
2018년 1월 2일, 올해의 첫 번째 슈퍼문이 밤하늘을 장식했습니다. “울프문”이라고도 알려진 이 슈퍼문은 12월 3일에 시작되어 1월 31일에 끝날 슈퍼문 삼부작 중 두 번째였습니다.
슈퍼문 동안 달은 지구에서 가장 먼 지점에 있을 때보다 약 14% 더 크고 30% 더 밝게 보입니다. 그러나 이러한 차이는 육안으로는 미묘할 수 있습니다.
적당한 시각적 임팩트에도 불구하고 슈퍼문은 여전히 중요한 사건입니다. 우주의 아름다움에 경탄하고 달이 우리 행성에 가까이 있는 것을 인식할 수 있는 기회를 제공합니다.
역사를 통해 다른 문화권에서는 계절적 활동이나 사건을 기준으로 각 보름달에 이름을 지어왔습니다. 예를 들어, “울프문”은 겨울철 늑대들의 울음소리와 관련이 있습니다.
1월 31일에 일어날 이번 시리즈의 다음 슈퍼문은 또한 “블루문”이 될 것입니다. 이는 한 달에 두 번째 보름달을 의미합니다. 이 특별한 블루문에는 달식이 수반되어 달에 눈에 띄는 붉은색 색조를 줄 것입니다.
슈퍼문을 최대한 활용하려면 하늘이 탁 트인 곳을 찾으십시오. 관찰을 향상시키려면 쌍안경이나 망원경을 사용하십시오. 가능하다면 슈퍼문의 장엄한 모습을 포착하기 위해 사진을 찍으십시오.
다음 슈퍼문은 2018년 1월 31일에 일어날 것입니다. 이는 그 달의 두 번째 보름달이 되어 블루문이라는 타이틀을 얻게 됩니다. 이 슈퍼문은 또한 달식과 일치하여 이를 희귀한 “블루 슈퍼문 월식”으로 만들 것입니다.
중국의 야심 찬 천원-1 임무가 화성 궤도에 성공적으로 진입하여 중요한 이정표를 달성했습니다. “하늘에 대한 질문”이라는 이름의 우주선은 2월 10일 화성 궤도에 도달하여 중국의 빠르게 성장하는 우주 프로그램에 중요한 성과를 기록했습니다.
천원-1에는 약 3개월 후 화성 표면에 착륙을 시도할 착륙선과 로버가 탑재되어 있습니다. 이 임무의 주요 과학적 목표는 화성 지질학 연구, 토양 성분 분석, 적색 행성에서 물 증거 찾기입니다.
천원-1은 이달 목적지에 도달한 세 개의 주요 화성 임무 중 두 번째입니다. 아랍에미리트의 희망 탐사선과 미국의 인내 로버도 지구와 이웃 행성 간의 유리한 배열을 이용하여 화성에 도달했습니다.
중국의 화성 궤도 성공적인 진입은 화성 표면에 우주선을 착륙시키는 세 번째 국가가 되겠다는 궁극적인 목표를 향한 중요한 한 걸음입니다. 천원-1의 착륙선과 로버가 성공적으로 착륙한다면 중국은 이러한 업적을 이룩한 유일한 국가인 미국에 합류하게 됩니다.
다가오는 착륙 시도를 준비하기 위해 천원-1은 1970년대 미국의 바이킹 착륙선이 사용한 것과 유사한 전략을 따를 것입니다. 여기에는 착륙을 시작하기 전에 화성 주위를 제어된 궤도에 진입하는 것이 포함됩니다.
우주선은 화성 표면에 안전하게 착륙하기 위해 낙하산, 로켓 추진기, 에어백을 사용합니다. 계획된 착륙 지점은 1976년에 미국의 바이킹 2 착륙선이 탐사한 지역인 유토피아 평원입니다.
천원-1의 성공은 중국의 빠르게 발전하는 우주 프로그램에 대한 최신 증거입니다. 최근 몇 년간 중국은 2019년 달의 뒷면에 로버를 성공적으로 착륙시키는 등 여러 가지 주목할 만한 업적을 이루었습니다.
중국의 우주 야망은 화성과 달 너머로 확장됩니다. 이 나라는 우주 정거장을 건설하고, 달에 유인 임무를 보내고, 영구적인 달 연구 기지를 건설할 계획입니다.
천원-1 임무는 우주 탐사 분야에서 국제 협력이 증가하고 있음을 강조합니다. 미국, 중국, 아랍에미리트가 현재 각자의 화성 임무를 수행하고 있지만, 미래의 노력에 협력하려는 공동 의지도 있습니다.
화성 환경에 대한 이해를 높이고 잠재적으로 지구 외부의 생명체를 발견하기 위해 국제 협력이 필수적입니다. 국가들은 협력을 통해 야심 찬 과학적 목표를 달성하기 위해 자원과 전문성을 모을 수 있습니다.
화성 주변 천원-1의 성공적인 궤도는 중국의 우주 프로그램에 큰 성과를 올렸고 우리 이웃 행성에 대한 세계적인 탐사에 중요한 이정표가 되었습니다. 이 임무의 다가오는 착륙 시도는 전 세계적으로 주목을 받을 것이며, 그 성공은 중국의 주요 우주 국가로서의 입지를 더욱 공고히 할 것입니다.
천원-1의 과학적 조사와 잠재적인 발견은 화성과 우리 태양계 내에서의 위치를 이해하는 데 기여할 것입니다. 이 임무는 인간의 호기심과 미지의 세계를 탐험하려는 우리의 흔들리지 않는 열망을 증명하는 것입니다.
장기 달 임무 계획이 진행되면서 달에서 지속 가능한 식량 생산의 필요성이 점점 더 분명해지고 있습니다. 미리 포장된 식사와 같은 전통적인 식량 공급 방법은 유통 기한이 제한적이고 운송 비용이 많이 들기 때문에 장기 임무에는 적합하지 않습니다.
NASA는 극한의 달 환경에서 식물 성장의 가능성을 시험하기 위해 달에 실험 정원을 개발하는 데 선구적인 역할을 하고 있습니다. 이 정원들은 달 농업의 과제와 기회에 대한 귀중한 통찰력을 제공할 것입니다.
달 정원에서 시험 중인 식물 종들 중에서 순무는 재배에 유망한 후보로 떠올랐습니다. 순무는 다양한 환경 조건을 견딜 수 있는 강인하고 영양가 있는 채소입니다. 저중력과 고방사능 환경에서 잘 자라는 능력은 달에서 재배하기에 적합합니다.
순무의 잠재력에도 불구하고 달에서 지속 가능한 식물 성장을 확립하기 위해서는 극복해야 할 상당한 과제가 있습니다. 달 환경은 극심한 온도, 저중력, 높은 수준의 방사능이 특징입니다. 식물은 이러한 혹독한 조건에서 발아하고, 성장하고, 식용 수확량을 생산할 수 있어야 합니다.
달의 실험 정원은 다음 목표를 해결하는 데 중점을 두고 있습니다.
달에 안정적인 식량 공급원을 확보하면 미래의 달 임무에 수많은 이점이 있습니다.
실험적 달 정원의 성공은 달 농업의 미래 발전에 길을 열 것입니다. 연구자들은 자립형 온실을 개발하고, 식물 성장 기법을 최적화하고, 달에서 재배할 수 있는 작물의 범위를 확장하는 것을 목표로 합니다.
순무는 가장 매력적인 채소는 아니지만, 그 영양가와 적응력은 달 요리에 적합한 주요 후보로 만듭니다. 순무는 필수 비타민과 미네랄을 제공하는 것 외에도 상징적인 순무 그라탕을 포함한 다양한 요리로 변형될 수 있습니다.
달 농업은 장기 달 임무를 지원하고 지구 외 식물 성장에 대한 우리의 이해를 발전시킬 수 있는 엄청난 잠재력을 가지고 있습니다. 현재 달에서 진행 중인 실험 정원은 달 농업의 잠재력을 밝히고 달 탐사의 인간에 대한 지속 가능한 미래를 보장하기 위한 중요한 단계입니다.
NASA의 주노 탐사선은 2016년부터 목성을 지나며 과학자들에게 가스 거성에 대한 전례 없는 정보를 제공해 왔습니다. 주노 임무의 새로운 데이터는 목성에 대한 우리의 지식을 뒤엎는 예상치 못한 특징과 현상을 다수 밝혀냈습니다.
주노의 극지 관측 결과 목성의 남극과 북극 사이에 놀라운 차이가 드러났습니다. 전자파 탐사 기술 덕분에 과학자들은 이 행성의 극심한 극지 폭풍을 구체적으로 파악할 수 있었습니다. 이 폭풍은 고유한 특징을 보입니다. 또한 행성의 구름 덮개 아래에는 지구의 무역풍을 일으키는 해들리 세포와 비슷한 암모니아가 풍부한 눈에 띄는 분출구가 감지되었습니다.
주노는 또한 예상보다 훨씬 더 강력한 자기장을 발견했습니다. 과학자들은 이 특이한 자기장이 지구 코어 질량의 7~25배에 달하는 거대한 내부 코어에서 비롯되었을 것이라고 추정합니다. 이 코어는 예상보다 행성의 더 큰 부분을 차지하는 것으로 보입니다.
목성은 극심한 오로라를 보입니다. 하지만 지구의 오로라와는 달리 행성 바깥쪽으로 이동하는 것처럼 보입니다. 이 독특한 현상은 목성의 액체 수소 코어의 영향을 받은 고유한 자기장 구성을 시사합니다.
주노의 임무는 아직 끝나지 않았습니다. 과학 논문 43편이 더 게재되었고 추가 데이터가 지속적으로 유입되고 있습니다. 목성의 상징적인 대적반 근처를 지나는 비행이 더 많은 발견을 약속합니다.
주노의 수석 연구원인 스콧 볼턴은 진행 중인 발견에 대해 적절하게 다음과 같이 설명했습니다. “53일마다 우리는 목성을 빠르게 지나치고, 목성 과학의 소방 호스에 흠뻑 젖습니다. 그리고 항상 새로운 것이 있습니다.”
목성은 우리 태양계에서 가장 큰 행성으로, 주로 수소와 헬륨으로 구성되어 있습니다. 거대한 크기와 소용돌이치는 대기는 목성을 매혹적인 광경으로 만듭니다.
목성의 대기는 구름, 폭풍, 독특한 기상 패턴이 소용돌이치는 난류의 영역입니다. 주노의 적외선 장치에 포착된 이 행성의 줄무늬 모양의 열 방출은 독특한 대기 동력학을 보여줍니다.
목성은 우주로 확장되어 거대한 자기권을 형성하는 강력한 자기장을 가지고 있습니다. 이 자기 보호막은 이 행성을 해로운 태양 복사로부터 보호하고 주변 환경에서 하전 입자의 거동에 영향을 미칩니다.
목성은 각기 고유한 특성을 가진 위성 무리에 의해 공전하고 있습니다. 가장 큰 위성인 가니메데, 칼리스토, 이오, 유로파는 독특한 지질학적 특징과 생명체를 유지할 가능성을 가진 매혹적인 세계입니다.
주노의 지속적인 임무는 목성의 수수께끼를 풀어내고 과학자들에게 이 행성의 형성, 진화, 태양계 내 위치에 대한 귀중한 통찰력을 제공하고 있습니다. 매 새로운 발견은 이 불가사의한 가스 거성에 대한 우리의 이해를 심화시키며 경외감과 경이로움을 불러일으킵니다.
2010년, 천문학자 페드로 베르나르디넬리와 게리 번스타인이 다크 에너지 서베이(Dark Energy Survey)의 보관 영상에서 희미한 빛점을 우연히 찾아냈다. 그들이 알기로는 이 먼 천체가 지금까지 발견된 가장 큰 혜성으로 판명될 줄은 몰랐다.
2022년 1월, 연구팀은 허블 우주 망원경을 사용해 이 혜성의 거대한 크기를 확인했다. 다섯 장의 사진을 분석하여 혜성의 고체 핵과 주변 코마, 긴 꼬리를 구별할 수 있었다.
C/2014 UN271이라는 공식 명칭을 갖고 있는 베르나르디넬리-번스타인 혜성은 놀랍게도 너비가 80마일에 달해 미국 로드아일랜드주보다 크다. 핵의 크기는 평균 혜성 핵의 50배에 이른다.
이 혜성은 우리 태양계 외곽에 위치한 얼음 천체들의 먼 지역인 오르트 구름에서 기원한 것으로 여겨진다. 거대한 행성인 목성과 토성의 중력이 수십억 년 전 이 혜성을 태양계 내부에서 밀어出した 것으로 여겨진다.
베르나르디넬리-번스타인 혜성은 현재 태양에서 20억 마일 떨어져 있으며, 300만 년에 한 번 태양을 돈다. 표면 온도는 영하 348도(화씨)라는 매우 낮은 수준이다. 극심한 추위에도 불구하고 이 혜성은 일산화탄소 가스를 방출해 핵 주변에 먼지와 가스 구름을 형성한다.
베르나르디넬리-번스타인 혜성은 과학자들이 오르트 구름의 혜성을 연구할 수 있는 독특한 기회를 제공한다. 천문학자들은 이 혜성의 구성과 행동을 분석함으로써 우리 태양계의 형성과 진화 과정에 대한 통찰력을 얻기를 바란다.
이 혜성은 2031년에 태양과 가장 가까워질 것으로 예상되며, 그때 태양에서 10억 마일 이내로 다가올 것이다. 육안으로는 볼 수 없지만, 천문학자들은 망원경을 사용해 이 거대한 천체를 연구할 절호의 기회를 갖게 될 것이다.
인간이 화성을 목표로 삼으면서 과학자와 윤리학자들은 장기간 우주에 머무르는 것이 인체에 미칠 수 있는 신체적 피해에 대해 우려를 제기하고 있습니다. 장거리 우주 비행의 영향에 대한 데이터가 제한된 가운데, NASA는 쌍둥이 우주인 막과 스콧 켈리를 대상으로 획기적인 실험을 진행하여 이러한 잠재적 위험성을 밝히고 있습니다.
내년에 막과 스콧 켈리는 엄격한 의학적 검사와 모니터링을 받게 될 1년간의 실험에 착수합니다. 스콧은 국제 우주 정거장에 머무르는 반면, 막은 지구에 남아 통제 대상이 됩니다. 이 독특한 연구는 뼈와 근육 손실, 방사선 노출, 면역 체계 기능 등 우주 여행이 인체에 미치는 영향에 대한 가치 있는 통찰력을 제공합니다.
우주 비행의 잘 알려진 영향 중 하나는 뼈와 근육 손실입니다. 우주의 무중력 상태 때문에 신체는 압축에 대한 자연적인 저항력을 잃게 되고, 그 결과 뼈 밀도와 근육량이 감소합니다. 이는 우주인의 장기적 건강에 상당한 영향을 미쳐 골절과 운동 장애 위험이 증가합니다.
우주 여행과 관련된 또 다른 주요 우려 사항은 방사선 노출입니다. 우주에 있는 우주인은 우주선과 태양 플레어에서 방출되는 고수준의 방사선에 노출됩니다. 이 방사선은 세포를 손상시키고 암 위험을 증가시킬 수 있습니다. 켈리 쌍둥이를 대상으로 한 NASA의 실험은 이러한 위험의 범위를 파악하고 그 영향을 완화하기 위한 전략을 개발하는 데 도움이 될 것입니다.
면역 체계는 신체를 감염으로부터 보호하는 데 중요한 역할을 합니다. 하지만 우주 비행은 면역 기능을 억압하는 것으로 나타났으며, 이로 인해 우주인이 질병에 더 취약해집니다. 켈리 형제 실험은 우주 여행이 면역 체계에 어떻게 영향을 미치는지 조사하고 미래 임무를 위해 면역 체계를 강화하는 방법을 파악합니다.
쌍둥이 연구는 우주 비행의 영향에 대한 가치 있는 통찰력을 제공하지만 제한 사항도 있습니다. 쌍둥이는 동일하지 않으며 유전적 요인과 삶의 경험이 결과에 변동을 가져올 수 있습니다. 또한 쌍둥이 연구의 작은 표본 크기는 일반화에 한계가 있습니다.
이러한 한계에도 불구하고 켈리 형제 실험은 우주 비행이 인체에 미치는 영향에 대해 중요한 통찰력을 제공할 것으로 기대됩니다. 우주에서 1년을 보낸 후 막과 스콧의 건강 상태를 비교하면 연구자들은 우주인이 직면하는 생리적 어려움을 더 잘 이해하고 화성과 그 너머로 향한 미래 임무에서 건강을 보호하기 위한 전략을 개발할 수 있게 됩니다.
새로운 세계를 탐험하는 데는 고유한 위험이 따르며 우주 탐사의 잠재적 이점과 인체 건강에 대한 위험성을 비교 평가하는 것이 필수적입니다. 켈리 형제 실험은 이러한 윤리적 우려 사항을 다루고 미래 우주 임무가 우주인의 안녕을 최대한 배려하고 신중히 수행되도록 보장하는 데 있어 중요한 단계입니다.