아프리카 야생견: 합의를 위한 재채기
서론
아프리카 야생견, 또한 페인트 울프라고도 알려져 있으며, 무리 지어 사는 매우 사교적인 동물들입니다. 연구자들은 그들의 행동의 매력적인 측면을 발견했습니다: 그들은 무리 결정에 투표하는 방법으로 재채기를 사용하며, 사냥을 나갈지 말지를 결정하는 것과 같습니다.
투표 메커니즘으로서의 재채기
사냥을 떠나기 전에 아프리카 야생견은 “집결”이라는 고에너지 의식에 참여합니다. 이 집결 동안 울프들은 꼬리를 흔들고, 머리를 맞대고, 주변을 헤맸니다. 연구자들은 집결 때 재채기가 많으면 울프들이 떠나 사냥을 시작할 가능성이 더 높다는 것을 관찰했습니다.
이러한 연관성은 재채기가 아프리카 야생견의 투표 메커니즘으로 기능한다는 것을 시사합니다. 무리에서 우두머리 울프가 집결을 시작할 때 무리가 움직이기 위해 필요한 재채기는 단 세 번 뿐입니다. 하지만 무리에서 지위가 낮은 구성원이 집결을 시작하면 사냥이 확실히 일어나도록 보장하려면 최소 열 번의 재채기가 필요합니다.
계층적 구조와 재채기
아프리카 야생견은 복잡한 사회적 구조를 갖추고 있습니다. 번식에 관해서는 무리는 엄격한 계층을 이루며, 일반적으로 우두머리 짝만 번식합니다. 무리의 나머지는 새끼를 돌보기 위해 뭉칩니다.
하지만 사냥과 같은 다른 문제에서는 아프리카 야생견은 그다지 독재적이지 않습니다. 우두머리 울프의 재채기는 더 많이 셀 수 있지만 무리의 나머지 구성원 역시 여전히 표결권이 있는 듯 합니다. 이는 사냥과 관련해서는 아프리카 야생견이 비교적 평등주의적인 의사 결정 과정을 갖추고 있음을 시사합니다.
다른 동물과의 비교
투표 메커니즘으로서의 재채기는 아프리카 야생견에게만 고유한 것이 아닙니다. 다른 동물들 또한 다른 곳으로 옮겨갈 시기를 합의하기 위해 신호를 사용합니다. 예를 들어, 미어캣은 “이동 호출”을 하고, 카푸친 원숭이는 트릴을 내며, 꿀벌은 다른 곳으로 날아갈 준비가 되면 “파이핑 신호”라는 소리를 냅니다.
많은 종에서 전체 무리가 움직이기 전에 특정 수의 신호가 필요합니다. 집단적 결정을 내릴 때 이를 “정족수”에 도달한 것이라고 합니다.
사회 구조를 이해하는 데 따른 시사점
아프리카 야생견의 재채기 행동에 대한 연구는 그들의 사회 구조를 이해하는 데 중요한 시사점을 줍니다. 연구 결과에 따르면 아프리카 야생견은 계층과 합의 모두에 영향을 받는 복잡하고 유연한 의사 결정 과정을 갖추고 있는 것으로 나타났습니다.
또한 이번 연구는 동물 의사 소통과 동물이 자신의 행동을 조율하기 위해 신호를 사용하는 다양한 방법에 대한 우리의 지식을 넓혀주기도 합니다.
추가적인 통찰력
- 아프리카 야생견은 독특한 검은색, 흰색, 갈색의 털로 유명합니다.
- 그들은 사하라 사막 이남 아프리카에서 발견되며 최대 40마리까지 무리를 지어 산다.
- 아프리카 야생견은 능숙한 사냥꾼이며 주로 가젤, 임팔라, 영양을 먹고 산다.
- 그들은 서식지 상실, 사냥, 질병으로 위협받고 있으며 개체 수가 감소하고 있습니다.