왜 과학 분야를 선택하는 여성이 많지 않은가?
여성이 교육과 직장에서 발전했음에도 불구하고 여성은 과학, 기술, 공학, 수학(STEM) 분야에서 여전히 소수에 머물고 있습니다. 연구자들은 이러한 불균형을 설명하기 위해 다음과 같은 이론을 제안했습니다.
경력 옵션과 선호도
한 연구에 따르면 오늘날 여성은 그 어느 때보다도 많은 경력 선택권이 열려 있다고 합니다. 이는 여성이 일반적으로 남성보다 언어 능력이 뛰어나다는 사실과 결합되어 여성이 의사소통 능력이 강조되는 법률, 의학 또는 비즈니스 분야에서 경력을 쌓게 되는 결과로 이어질 수 있습니다.
수학적 정체성과 자신감
또 다른 연구에 따르면 수학 능력에 자신감을 느끼고 언어 능력에 대해서는 그다지 자신감이 없는 학생이 과학 분야에서 경력을 쌓을 가능성이 더 높은 것으로 나타났습니다. 이는 수학적 정체성이 경력 선택에 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.
롤모델과 소속감
롤모델이 부족하고 소속감이 없으면 여성이 과학 경력을 쌓지 못하도록 방해가 될 수 있습니다. 연구에 따르면 여성 과학자들은 낮은 급여, 진급 기회 부족, 동료의 지원 부족 등의 지속적인 직업적 어려움에 직면해 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 이는 여성이 성공하기 어려운 적대적인 업무 환경을 조성할 수 있습니다.
성차별과 내재된 편견
성차별과 내재된 편견도 여성이 STEM 분야에서 소수에 머무르는 데 영향을 미칩니다. 연구에 따르면 여성은 직장에서 종종 고정관념과 차별을 받는 것으로 나타났습니다. 이로 인해 여성이 경력에서 발전하기가 어려워지고 고립감과 낙담을 느끼게 될 수 있습니다.
과학 분야의 불평등
과학 분야의 불평등은 여성이 소수에 머무르는 데 기여하는 또 다른 요인입니다. 여성은 대학에서 종신 교수직을 맡을 가능성이 낮고, 종종 남성 동료보다 급여가 낮습니다. 이러한 불평등으로 인해 여성은 이 분야에서 입지를 굳히기 어려워지고 결국 경력을 포기하게 될 수 있습니다.
어떻게 할 수 있는가?
STEM 분야에서 여성의 소수 현상을 해결하기 위해서는 다음과 같은 전략을 실행할 수 있습니다.
- 여성의 수학적 자신감 북돋우기: 교육자는 여성의 수학적 자신감을 키우고 수학 관련 활동을 하도록 독려하는 데 집중해야 합니다.
- 과학 분야 경력의 매력 강조: 학교와 대학은 여성 학생에게 과학 분야 경력의 흥미롭고 보람된 측면을 강조해야 합니다.
- 롤모델과 멘토 제공: 여성 과학자는 STEM 분야 경력을 고려하는 젊은 여성에게 명확하고 접근 가능해야 합니다.
- 성차별과 내재된 편견 해소: 기관은 직장에서의 성차별과 내재된 편견을 해결하기 위해 정책과 교육 프로그램을 실행해야 합니다.
- 일과 개인 생활의 균형 증진: 고용주는 유연한 근무 제도와 가족 책임이 있는 직원을 지원하여 여성이 경력과 개인 생활의 균형을 맞추기 쉽도록 해야 합니다.
이러한 문제를 해결하면 STEM 분야의 여성을 위한 보다 포괄적이고 공정한 환경을 조성하고, 더 많은 여성이 이러한 중요한 분야에서 경력을 쌓도록 장려할 수 있습니다.