가죽등 거북이의 하늘창: 주변광 감지에 대한 고유한 적응
서론
시력이 약한 동물들은 어두운 환경에서 볼 수 있도록 독특한 적응을 진화시켰습니다. 그러한 적응 중 하나가 가죽등 거북이의 하늘창으로, 두개골 꼭대기에 있는 비정상적으로 얇은 뼈 부분입니다. 이 하늘창을 통해 빛이 거북이의 송과선에 도달할 수 있는데, 이는 수면과 기타 주기적 활동을 조절하는 구조입니다.
송과선과 주변광
대부분의 척추동물에서 송과선은 주변광을 사용하여 수면과 기타 주기적 활동을 조절합니다. 그러나 파충류와 양서류와 같은 일부 종에서는 송과선이 수정체와 망막을 갖춘 제3의 눈으로 진화했습니다. 이 제3의 눈은 일광을 측정하고 시간을 확인하는 데 사용됩니다.
가죽등 거북이의 하늘창
가죽등 거북이는 제3의 눈 대신 하늘창이 있는 것으로 알려진 유일한 동물입니다. 하늘창은 거북이의 두개골 꼭대기, 색소가 없는 피부 부위 바로 아래에 있습니다. 이를 통해 빛이 송과선에 직접 투과할 수 있습니다.
등시와 이동
가죽등 거북이는 하늘창을 사용하여 장파장 빛의 변화를 감지합니다. 이 정보를 통해 거북이는 일몰과 일출이 정확히 12시간 간격인 “등시”를 계산할 수 있습니다. 이는 수온이나 광도보다 이동에 더욱 믿을 수 있는 신호입니다. 북대서양에서 먹이를 먹는 가죽등 거북이는 등시를 사용하여 매년 가을 남쪽으로 이동해야 할 시기를 알 수 있습니다.
광수용체가 있는 다른 동물
진화는 많은 동물에게 신체의 다양한 부위에 빛에 반응하는 광수용체를 제공했습니다. 예를 들어, 일부 바다뱀은 꼬리에 광수용체가 있어 숨을 때 동굴에 완전히 들어가도록 합니다. 특정 나비는 수컷 생식기에 감광 세포가 있어 개방된 공기 중에 사정하는 것을 방지합니다. 일부 산호는 봄철 보름달 두 번째 때의 청색광 양에 따라 번식 주기를 순환합니다.
결론
가죽등 거북이의 하늘창은 주변광을 감지하고 시간을 확인할 수 있게 해주는 놀라운 적응입니다. 이 정보는 거북이의 생존에 매우 중요한데, 수면과 이동 패턴을 조절하는 데 사용하기 때문입니다. 하늘창의 발견은 동물들이 환경을 인식하고 반응하기 위해 진화한 다양하고 독창적인 방식을 보여줍니다.