로스앤젤레스 지하철 건설 중 고대 코끼리 뼈 발견
발견 및 중요성
로스앤젤레스 지하철 윌셔/라브레아역 건설 중에 작업자들이 고대 코끼리 조각을 우연히 발견, 해당 지역의 선사시대 과거에 빛을 비춰주는 발견이 되었습니다. 수많은 고대 생물이 보존된 상태로 발견된 근처 라브레아 타르 핏을 고려할 때 이러한 화석의 존재는 놀랄 일이 아닙니다.
화석 식별 및 분석
최초 발견은 성체 마스토돈에 속하는 치아 한 세트로 이루어져 있었습니다. 이후 발굴 작업에서 부근에서 엄니가 달린 부분적인 두개골이 발견되었습니다. 예비 분석에 따르면 이 코끼리는 약 10,000년 전 마지막 빙하기 동안 살았던 것으로 추정됩니다. 그러나 두개골과 엄니가 마스토돈 아니면 어린 매머드에 속하는 것인지는 아직 확실하지 않습니다. 치아와 두개골 특징에 대한 추가 분석을 통해 종을 확인할 수 있을 것입니다.
보존 및 제거
발견 후 해당 지역의 건설 공사는 화석의 보존과 제거를 위해 즉시 중단되었습니다. 엄니 부분과 두개골은 건전성을 유지하기 위해 석고에 싸여 추가 연구를 위해 실험실로 운송되었습니다.
매머드와 마스토돈
현대 코끼리의 먼 사촌인 매머드와 마스토돈은 고유한 특징을 가지고 있습니다. 매머드는 크기가 더 크고 단단한 평원 풀을 뜯어먹는 데 적합한 길고 융기가 있는 이빨을 가지고 있었습니다. 반면 마스토돈은 숲 서식지를 선호했고 과일과 잎을 먹었습니다. 두 종 모두 약 10,000년 전에 멸종되었습니다.
역사적 맥락
이 최근 발견은 지하철 확장 프로젝트 중 처음으로 화석이 발견된 것입니다. 그러나 이는 고립된 사건이 아닙니다. 1980년대에 레드 라인이 건설되는 동안 작업자들이 수천 개의 화석 표본을 발굴했습니다. 이러한 발견의 역사적 중요성을 인식하여 화석 회수 기금이 현재 예산에 포함되었습니다.
미래의 발견
전문가들은 지하철 확장이 계속됨에 따라 추가적인 화석이 발견될 것으로 예상합니다. 이 지역의 풍부한 고생물학적 과거는 발굴 작업을 통해 로스앤젤레스의 선사시대 생활에 대한 추가적인 증거가 발견될 수 있음을 시사합니다.
대중교통과 선사시대 유산
고대 코끼리 뼈의 발견은 로스앤젤레스에서 현대 인프라와 선사시대 역사가 독특하게 교차하는 점을 강조합니다. 도시의 지하철 시스템이 확장되면서 현대적인 교통 수단을 제공할 뿐만 아니라 이 지역의 고대 과거를 엿볼 수 있는 기회도 제공합니다.