고고학자들, 유타주 외딴 사막에서 12,000년 된 인간 발자국 발견
발견 및 조사
Cornell대 연구자인 Thomas Urban과 동료 Daron Duke는 유타주 공군기지에서 고고학적 조사를 수행하던 중 사막 소금 평원에 일련의 흥미로운 흔적을 발견했습니다. 자세히 살펴보니 보존된 인간 발자국인 것으로 나타났습니다.
“유령 발자국”(특정 수분 조건에서 나타나는 발자국) 연구의 전문가인 Urban은 이러한 발견의 잠재적 중요성을 깨달았습니다. 연구진은 지상 침투 레이더(GPR)를 사용하여 해당 지역을 치밀하게 조사하여 성인과 어린이를 합쳐 총 88개의 개별 발자국을 발견했습니다.
발견의 맥락화
이러한 발자국이 발견된 것은 인간이 수천 년 동안 이 외딴 사막 지역에 거주하지 않았다는 점을 고려하면 매우 놀랍습니다. 과학자들은 이 발자국이 약 12,000년 전, 플라이스토세 후기로 거슬러 올라간다고 생각합니다.
이 기간 동안 유타주 그레이트솔트레이크 사막은 인간에게 거주 가능한 환경을 제공하는 활기찬 습지 생태계였습니다. 호수가 마지막 氷河期 말기에 마르기 시작하면서 습지 조건은 충전 모래 아래의 부드러운 진흙에 발자국을 보존했습니다.
중요성 및 의미
이 고대 발자국의 발견은 플라이스토세 시대 인간의 삶과 이동에 대한 귀중한 통찰력을 제공합니다. 연구자들은 사람들이 아마도 얕은 물을 걸으며 모래에 발자국을 남겼다고 믿고 있습니다.
숨겨진 발자국을 발견하기 위해 GPR 기술을 사용하는 것은 획기적인 기법으로 입증되었습니다. 이 발견은 GPR이 이전에 알려지지 않은 고고학적 유적을 발견하고 전통적인 발굴 방법이 어려운 지역에서 인간 역사에 빛을 비출 수 있는 잠재력을 강조합니다.
연구 확대
연구자들은 현재 발자국의 정확한 연대를 확인하고 발자국을 남긴 사람들에 대한 단서를 얻기 위해 더 자세히 분석하고 있습니다. 그들의 발견은 서부 미국 전역에 역사의 다른 숨겨진 조각들이 기다리고 있을 수 있음을 시사합니다.
Urban과 Duke는 GPR을 사용하여 고대 발자국을 발견할 수 있는 다른 잠재적 지역을 탐구하기를 열망하고 있습니다. Urban은 “우리는 오랫동안 발자국이 비슷한 다른 지역이 있을 것이라고 의심해 왔고, 유타주에서의 성공은 이를 확인합니다.”라고 말했습니다. “GPR은 우리 과거의 숨겨진 조각을 발견하는 데 도움이 될 수 있는 강력한 도구입니다.”
시간의 발자국
이 12,000년 된 인간 발자국의 발견은 인간 존재의 지속적인 본질에 대한 증거입니다. 이러한 보존된 발자국은 우리 조상들과의 확실한 연결을 제공하며 그들이 먼 시대에 살았던 삶에 대한 귀중한 통찰력을 제공합니다.
연구자들이 GPR과 같은 혁신적인 기술을 사용하여 고대 발자국을 계속해서 탐구하고 발견함에 따라 인류 역사에 대한 우리의 이해는 확장되고, 우리가 공유하는 과거의 풍부한 패턴을 드러낼 것입니다.