시체꽃 구하기: 협력적 노력
유전적 다양성: 생존의 열쇠
시체꽃, Amorphophallus titanium, 독특한 외모와 드문 개화 주기로 세계를 사로잡는 희귀하고 특이한 식물입니다. 그러나 유전적 다양성이 빈약하여 존재에 심각한 위협이 됩니다. 밀접하게 관련된 개체가 짝짓기를 하면 근친 교배가 일어나 생존 불가능한 씨앗을 만들고 식물의 전반적인 건강이 저하될 수 있습니다.
씨수장에서 영감을 얻은 보존
이 문제를 해결하기 위해 원예가들은 동물 번식과 동물원에서 근친 교배를 예방하기 위해 전통적으로 사용되어 온 유전적 지도인 “씨수장”에서 영감을 얻은 방법을 채택했습니다. 시체꽃의 씨수장은 개별 식물의 유전적 구성을 추적하여 연구자들이 교차 수분을 위한 최적의 짝을 식별할 수 있도록 합니다.
식물원의 역할
식물원은 시체꽃을 포함한 멸종 위기 식물 종의 보존에 매우 중요한 역할을 합니다. 시카고 식물원은 2019년 시체꽃을 포함한 6개의 희귀 식물 종에 대한 씨수장과 유사한 데이터베이스를 만들기 위해 “멸종 위기 및 뛰어난 식물 종을 위한 도구 및 리소스”(TREES) 프로젝트를 시작했습니다.
완고한 씨앗: 고유한 과제
시체꽃을 포함한 TREES 프로젝트의 많은 식물은 완고한 씨앗을 가지고 있습니다. 이러한 씨앗은 기존 종자 은행에서 사용되는 냉동 또는 건조 방법을 견딜 수 없고 생존을 위해 특정 조건이 필요합니다. 야생에서 동물은 종종 완고한 씨앗을 섭취하고 퍼뜨립니다.
무성생식과 유성생식
시체꽃은 무성생식과 유성생식을 모두 할 수 있습니다. 무성생식은 유전적으로 동일한 여러 식물을 만드는 반면, 유성생식은 유전적으로 다양한 자손을 만드는 데 꽃가루와 난자가 결합됩니다.
인공 수정 및 교차 수분
시체꽃은 단지 짧은 기간만 개화하기 때문에 식물학자들은 더 많은 자손과 유전적 변이를 만들기 위해 인공적으로 수분해야 합니다. 그들은 또한 다른 식물원과 공유하기 위해 꽃이 핀 식물에서 꽃가루를 수집하여 교차 수분을 합니다.
Longwood 식물원의 성공 사례
2020년 펜실베이니아주 Longwood 식물원의 “Sprout”라는 이름의 시체꽃이 두 번째 개화했습니다. 시카고 식물원에서 얻은 꽃가루를 Sprout에 인공적으로 수분하여 생존 가능한 씨앗을 생산할 수 있었습니다.
협력이 핵심
중대하게 멸종 위기에 처한 식물 종을 보존하려면 식물원 간의 협력이 필수적입니다. 시카고 식물원의 연구자들은 이러한 종을 구하기 위해 함께 노력하는 것이 중요하다고 강조하는데, 왜냐하면 각 식물원이 혼자서 이 임무를 달성할 수 없기 때문입니다.
장기적 목표
TREES 프로젝트는 시체꽃과 같은 희귀 종을 구하는 것뿐만 아니라 미래에 다른 멸종 위기 식물 종의 보존에 적용될 수 있는 원리를 개발하는 것도 목표로 합니다.