문어의 꿈: 두족류 수면의 미스터리 풀기
하이디의 색 변화 수면
수족관 유리 벽에 촉수를 빨아붙이고 잠자는 하이디라는 문어의 동영상이 화제를 모으고 있다. 하이디의 피부가 매끄럽게 껍질 같은 노란색으로 변하고 적갈색으로 번쩍이자, 해양 생물학자 데이비드 쉴은 마음속으로 게를 사냥하는 것이라 추측했다.
문어 수면의 과학
눈길을 사로잡는 영상에도 불구하고, 전문가들은 문어가 정말 인간처럼 꿈을 꾸는지 의문을 제기한다. 해양 생물 연구소의 로저 핸런은 “거의 모든 동물이 꿈을 꾼다는 증거가 없다. 말이나 대화를 나눌 수 없기 때문이다”라고 말한다. 문어를 포함한 두족류는 인간과는 다른 뇌 구조를 가지고 있으며, 분산된 신경계를 통해 뇌의 입력 없이도 팔이 의사 결정을 내릴 수 있다.
색소포: 색 변화의 비밀
문어가 색과 질감을 바꿀 수 있는 놀라운 능력은 탄력 있는 색소 세포인 색소포 덕분이다. 색소포는 수축하거나 확장하여 색상을 변화시킨다. 이러한 색 이동은 주로 뇌에 의해 제어되지만 무의식적인 경우도 있다.
문어 수면의 수수께끼
문어는 잠자는 동안 종종 바위 아래나 굴 속에 숨어 있어 행동을 관찰하기 어렵다. 그러나 과학자들은 문어와 가까운 친척인 오징어에 대한 연구를 통해 수면 패턴에 대한 통찰력을 얻고 있다. 오징어는 REM과 유사한 수면 패턴을 보이는 것으로 나타났으며, 이 동안에는 낮 동안의 색상 패턴의 일부를 번쩍인다.
문어 수면 연구의 과제
문어가 인간과 유사한 REM 주기를 경험하는지 확인하려면 과학자들이 문어의 뇌에 전극을 이식해야 할 수도 있다. 그러나 문어가 촉수로 원치 않는 물체를 제거할 수 있기 때문에 이는 어려운 과제이다.
신중한 해석의 필요성
동물의 행동을 해석할 때 용어의 정의는 매우 중요하다. 스미소니언 협회 국립 자연사 박물관의 마이클 베키오네는 “우리 자신의 관점을 사물에 넣는 데 주의해야 한다”고 말한다. 인간의 꿈 경험을 문어의 꿈 경험과 비교하는 것은 매우 다른 신경학적 구조 때문에 문제가 될 수 있다.
두족류 수면 연구의 잠재력
문어가 꿈을 꾸는지에 대한 의문은 아직 해결되지 않았지만, 문어의 수면과 인지 기능에 대한 연구는 귀중한 통찰력을 제공할 수 있다. 과학자들은 두족류가 수면을 취하는 독특한 방식을 이해함으로써 의식의 본질과 수면 자체의 진화에 대해 더 깊이 이해할 수 있다.