단백질이 1630년 페스트 사망자 명부에서 숨겨진 이야기를 밝혀내다
역사적 문서의 단백질 분석
수세기 동안 페스트는 유럽을 황폐화시키며 파괴를 자아냈다. 과학자들은 이제 역사적 문서에서 단백질을 추출하는 획기적인 기술을 발견하여 이러한 격변의 시기에 살았던 사람들의 삶에 새로운 빛을 비추고 있다.
프로테오믹스 기술
단백질을 연구하는 프로테오믹스는 역사적 유물 분석에 혁명을 일으켰다. 시간이 지남에 따라 분해될 수 있는 DNA와 달리 단백질은 더 안정적이며 문서를 다룬 환경과 개인에 대한 귀중한 정보를 제공할 수 있다.
EVA 디스크와 단백질 추출
연구자들은 종이 기반 문서에 놓여 단백질 조각을 추출할 수 있는 에틸비닐아세테이트(EVA) 디스크를 개발했다. 이러한 조각은 질량 분석기를 사용하여 분석되며 이를 통해 단백질과 그들의 출처를 확인한다.
1630년 밀라노 페스트 사망자 명부
획기적인 연구에서 과학자들은 1630년 밀라노 페스트 사망자 명부에 프로테오믹스를 적용했다. 이 세심한 기록에는 파괴적인 유행병 동안 사망한 개인의 이름과 나이가 포함되어 있었다.
환경 조건
명부에 존재하는 단백질을 분석함으로써 연구자들은 페스트 당시의 환경 조건에 대한 통찰력을 얻었다. 그들은 설치류, 박테리아, 그리고 문서를 다룬 서기관과 다른 사람들이 섭취한 식량 공급원의 존재를 확인했다.
서기관의 식단과 동물 존재
단백질 분석 결과 서기관들은 주로 옥수수, 감자, 병아리콩, 쌀, 당근을 섭취한 것으로 나타났다. 양과 염소 단백질이 존재한다는 것은 이러한 동물들이 페스트에 굴복한 어머니들의 유아에게 양식을 제공하기 위해 검역 라자레토 안에 있었을 수 있음을 시사한다.
박테리아 오염
연구자들은 또한 흑사병 박테리아를 포함하는 이르시니아과 박테리아에 속하는 단백질도 확인했다. 그러나 그들은 이러한 단백질이 인간에게 해롭지 않은 다른 이르시니아종에 속할 수도 있다고 지적했다.
과제와 기회
프로테오믹스는 역사적 연구에 흥미로운 가능성을 제공하지만 과제도 내포하고 있다. 단백질 서열을 식별하는 것은 복잡할 수 있으며 현대적 출처로부터의 오염이 문제가 될 수 있다. 그럼에도 불구하고 연구자들은 이 기술이 수많은 역사적 문서에서 숨겨진 이야기를 밝혀낼 수 있는 잠재력을 갖고 있다고 믿는다.
역사가들에게의 의의
1630년 밀라노 페스트 사망자 명부에 대한 프로테오믹스 분석은 이 파괴적인 유행병을 견뎌낸 사람들의 삶에 대한 귀중한 통찰력을 제공한다. 이는 환경 조건을 재구성하고, 식단과 동물 존재에 빛을 비추고, 큰 혼란의 시기에 개인이 직면한 과제를 밝혀낸다.
문화 유산 연구에서의 응용
페스트 연구를 넘어 프로테오믹스는 문화 유산 연구에 광범위하게 응용될 수 있다. 이를 통해 저자의 원본 원고를 조사하고, 글을 쓸 당시의 약물이나 의학적 상태의 존재를 확인하고, 중세 필사본에 숨겨진 정보를 발견하는 데 사용될 수 있다.
과거 밝혀내기
연구자들이 프로테오믹스 기술을 계속 발전시킴에 따라 우리는 과거에 대해 훨씬 더 깊은 이해를 얻을 수 있을 것으로 기대한다. 역사적 문서에 포함된 단백질을 분석함으로써 우리는 우리 이전에 살았던 사람들의 삶, 환경, 경험을 재구성하여 인류 역사에 대한 우리의 지식을 풍부하게 할 수 있다.