공기오염: 현대적 결과가 있는 역사적 문제
고대의 뿌리
공기오염은 새로운 문제가 아닙니다. 인간은 수천 년 동안 공기를 오염시켜 왔습니다. 이집트, 페루, 영국의 미라 조직에서 고대 주택의 나무 불 연소 흔적이 발견되었습니다.
로마인들은 산업혁명 이전에 금속 오염 물질을 공기 중에 뿜어낸 최초의 사람들 중 하나였습니다. 그들은 도시의 연기 구름을 “무거운 하늘”과 “악명 높은 공기”라고 불렀습니다. 로마 법원은 심지어 연기 오염에 대한 민사 소송을 고려하기도 했습니다.
중세와 르네상스 시대 유럽
이후, 납과 구리를 만들기 위한 제련 과정으로 중세의 공기가 더러워졌습니다. 얼음 핵 분석 결과 이 기간 동안 환경의 납 수치가 10배 증가한 것으로 나타났습니다.
1200년대 런던은 삼림이 벌채되면서 해변에 밀려드는 “바닷물 석탄”을 태우기 시작했습니다. 석탄을 태울 때 발생하는 연기에 대한 불만은 1280년대까지 거슬러 올라갑니다. 석탄 연소 금지 시도는 실패했습니다.
산업혁명 이후
산업혁명으로 인해 공기오염이 가속화되었습니다. 증기 기관의 발명과 화석 연료로의 전환으로 인해 공장이 생겨나고 도시가 확장되었습니다. 1900년에는 전 세계적으로 50만 명 이상이 거주하는 도시가 43개에 달했습니다.
이러한 산업 거대 도시의 주민들은 눈에 자극을 주고 호흡을 방해하는 자극적인 연기로 고통을 겪었습니다. 특히 추운 날씨에는 두꺼운 안개가 도시를 뒤덮었습니다. 연기 재앙에 맞서 캠페인을 벌이는 사회 단체가 생겨났습니다.
20세기: 스모그와 규제
자동차는 새로운 공기오염의 원천이 되었습니다. 1940년 로스앤젤레스에는 100만 대가 넘는 자동차가 있었습니다. 이 도시의 첫 스모그 사고는 1943년에 발생하여 화학 공격에 대한 두려움으로 이어졌습니다.
펜실베니아주의 도노라와 런던에서 발생한 두 번의 대규모 스모그 사고로 인해 조치가 취해졌습니다. 미국 의회는 1963년에 공기 청정법을 제정했고 영국은 1956년에 공기 청정법을 통과시켰습니다.
현대의 공기오염
미국, 영국 및 기타 국가의 법규로 전반적으로 대기 질이 개선되었습니다. 그러나 전 세계적으로 공기오염은 여전히 심각한 문제로 남아 있습니다.
세계보건기구(WHO)는 2012년에 공기오염 노출로 인해 700만 명이 조기 사망했다고 추산했습니다. 더러운 공기는 세계에서 가장 큰 환경적 건강 위험입니다.
도시 대기 오염이 인도와 중국과 같은 급속한 산업화 국가에서 주요 환경 문제로 다시 부상하고 있습니다. 이러한 도시와 관련된 스모그는 산업혁명 당시 영국의 스모그만큼 검고 우울하지는 않을 수 있지만, 똑같이 치명적입니다.
공기오염의 결과
공기오염은 호흡기 질환, 심혈관 질환, 암을 포함한 다양한 건강상의 영향을 미칩니다. 또한 생태계와 농작물을 손상시킬 수 있습니다.
공기오염 해결
공기오염을 줄이려면 다각적인 접근 방식이 필요합니다. 여기에는 차량, 공장, 발전소의 배출량을 줄이고 재생 에너지를 촉진하며 에너지 효율성을 개선하는 것이 포함됩니다.
공기오염 문제를 해결하기 위한 국제적 노력은 1972년부터 진행되고 있지만 성공은 제한적이었습니다. 이러한 글로벌 문제를 해결하려면 더욱 강력한 협력과 더 엄격한 규제가 필요합니다.