Home 과학우주 탐사 화성 InSight 랜더, 붉은 행성 내부층의 비밀 공개

화성 InSight 랜더, 붉은 행성 내부층의 비밀 공개

by 재스민

화성 InSight 랜더, 적색 행성의 내부층 비밀 공개

NASA가 화성에 보낸 로봇 탐사선인 화성 InSight 랜더는 과학자들에게 이 행성의 내부 구조에 대한 귀중한 통찰력을 제공했습니다. 그 임무는 화성의 “내부 공간”이라고 알려진 지각, 맨틀, 핵을 연구하는 것입니다.

지각 구조

InSight의 지진 데이터는 화성의 지각에 세 개의 뚜렷한 층이 있음을 보여주었습니다. 이 발견은 과학자들이 지구 외의 다른 행성을 내부에서 들여다본 최초의 사례입니다. 연구팀은 지각을 통과하는 진동을 감지하는 지진계를 사용하여 각 층의 두께와 구성을 파악했습니다.

지각의 두께는 12.4~23마일로 추산되며, 두께가 최대 25마일에 달할 수 있는 지구의 지각보다 상당히 얇습니다. 이 예상치 못한 발견은 화성이 내부 열이 더 낮기 때문에 더 두꺼운 지각을 가질 것이라는 이전 이론에 이의를 제기합니다.

대신, 과학자들은 화성이 위에 새로운 층을 축적하는 대신 오래된 지각 물질을 재활용하고 있을 수 있다고 믿습니다. 이 과정은 화성이 한때 마그마가 표면에 도달할 수 있는 화산으로 뒤덮여 있었기 때문에 화산 활동에 의해 주도되었을 수 있습니다.

화성 지진 감지

InSight는 또한 거의 500개의 작은 “화성 지진”을 감지했지만, 규모 4.5 이상인 것은 몇 개뿐입니다. 더 큰 지진은 화성의 핵과 맨틀 내에서 진원지를 정확히 파악하는 데 도움이 될 수 있는 더 깊은 울림을 생성합니다. 그러나 큰 화성 지진이 없는 관계로 이러한 깊은 층을 자세히 연구하기 어렵습니다.

행성 형성에 대한 영향

InSight 임무는 태양계 탄생 당시 암석 행성이 어떻게 형성되었는지 이해하는 데 중요한 데이터를 제공하고 있습니다. 화성의 얇은 지각과 큰 화성 지진의 부재는 화성이 지구와 다른 행성들과는 다르게 형성되었을 수 있음을 시사합니다.

과학자들은 화성의 내부 열이 두꺼운 지각을 만들어 낼 만큼 충분한 화산 활동을 발생시키기에는 부족했을 수 있다고 믿습니다. 대신, 이 행성은 현재의 얇고 겹겹이 지어진 구조로 이어지도록 지각 물질을 재활용했을 수 있습니다.

미래 발견

InSight 랜더는 계속해서 데이터를 수집하고 있으며, 화성의 내부 작동에 대해 더 많은 것을 밝힐 것으로 기대됩니다. 화성의 진화, 냉각 과정, 그리고 암석 행성의 일반적인 형성에 대한 근본적인 질문에 과학자들이 답변하는 데 도움이 되고 있습니다.

임무 수석 연구자인 브루스 배너트는 미래의 발견에 대해 낙관적인 견해를 표명했습니다. “우리는 화성의 진화, 냉각, 행성 형성에 대한 이러한 큰 질문 중 일부에 대한 답변을 시작할 만큼 충분한 데이터를 가지고 있습니다.”

InSight 임무의 중요성

InSight의 성공은 과학자와 엔지니어의 독창성을 증명합니다. 화성의 희박한 대기와 우주선 속도를 늦추는 마찰 부족으로 인해 화성에 보내진 로봇 중 약 40%만이 성공적으로 착륙했습니다.

InSight 랜더가 이러한 어려움을 극복하고 가치 있는 데이터를 수집한 것은 우주 탐사가 우주에 대한 우리의 이해와 그 안에서 우리의 위치를 발전시키는 데 얼마나 중요한지를 강조합니다.

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