스코틀랜드 스카이 섬에서 드문 공룡 발자국 50개 발견
발견으로 공룡 진화와 행동에 대한 이해 증진
스카이 섬의 험준한 지형 깊숙한 곳에서 고생물학자 팀이 중생대 중기에 해당하는 50개의 드문 공룡 발자국을 발견하는 놀라운 발견을 했습니다. 이 중요한 발견은 이 선사 시대 거수들의 진화와 행동에 대한 귀중한 통찰력을 제공합니다.
지난 시대의 화석
약 1억 7,400만 년에서 1억 6,300만 년 전에 이르는 중생대 중기는 공룡 역사상 중대한 시기였습니다. 이 시기에 첫 새가 날아오르고, 폭군룡이 그들의 진화적 여정을 시작했으며, 거대한 용각류가 등장했습니다. 하지만 이 시기의 화석은 드물어 스카이 섬의 발견을 더욱 귀중하게 만듭니다.
거인과 포식자의 발자국
브라더스 포인트 근처에서 발견된 발자국은 한때 섬을 돌아다녔던 다양한 공룡을 보여줍니다. 자동차 타이어만큼 큰 일부 거대한 원형 발자국은 우뚝 솟은 용각류의 존재를 시사합니다. 이 긴 목과 굴뚝 배의 초식 공룡은 지금까지 지구를 걷던 가장 거대한 육상 동물 중 하나였습니다.
용각류 발자국 외에도 연구자들은 세 발가락 공룡이 뒷다리로 걸으며 남긴 발자국도 발견했습니다. 이 발자국은 폭군룡을 포함한 이족 보행 공룡 그룹인 수각류에 의해 남겨진 것으로 여겨집니다. 스카이 섬의 수각류는 이 상징적인 포식자의 초기 사촌일 수 있습니다.
역동적인 용각류: 육지와 물
발자국은 용각류가 한때 믿었던 것처럼 수생 환경에 국한되지 않았다는 설득력 있는 증거를 제공합니다. 오히려 이 거대한 파충류는 매우 적응력이 뛰어나고 다양한 서식지를 탐험했음을 시사합니다. 이 발견은 용각류가 육지에서 걸을 수 있었고 심지어 얕은 해안가 물속을 헤엄칠 수 있었음을 나타냅니다.
에든버러 대학교의 고생물학자 스티븐 브루사트 박사는 “그것들은 물 속에서만 살지 않았습니다.”라고 설명합니다. “그것들은 다양한 환경으로 모험을 떠난 역동적이고 활기찬 동물이었습니다.”
공룡 진화에 대한 의미
스카이 섬의 발자국은 공룡의 진화적 역사를 드물게 엿볼 수 있는 기회를 제공합니다. 이 발자국은 용각류가 그들의 생태계에서 중요한 역할을 한 매우 성공적이고 적응력 있는 생물이었다는 이론을 뒷받침합니다.
이 발견은 또한 이 선사 시대 거수들에 대한 우리의 이해를 증진하는 데 있어서 고생물학적 연구의 중요성을 강조합니다. 과학자들은 화석화된 발자국과 다른 유해를 연구함으로써 공룡의 복잡한 진화와 행동에 대한 이야기를 조각해 낼 수 있습니다.
섬의 보물
스카이 섬은 최근 수백 개의 발자국이 발견되면서 중요한 공룡 유적지로 떠올랐습니다. 섬의 독특한 지질학적 특징과 풍부한 화석은 이 고대 생물의 다양성과 진화에 대한 귀중한 통찰력을 제공했습니다.
스카이 섬에서 고생물학적 연구가 계속됨에 따라 우리는 공룡의 매혹적인 세계에 대해 더 많은 비밀을 밝혀낼 수 있기를 기대할 수 있습니다. 이러한 발견은 이 선사 시대 거수들에 대한 우리의 지식을 확장할 뿐만 아니라 수백만 년 전에 존재했던 삶의 풍부한 패턴을 엿볼 수 있는 기회를 제공합니다.
