토네이도: 자연의 힘
회전하는 기둥 모양의 공기로 구성된 격렬한 폭풍인 토네이도는 미국에서, 특히 봄과 여름철에 흔히 발생하는 자연 현상입니다. 토네이도 앨리(Tornado Alley)라는 별칭으로 알려진 미국 중부와 남부 지역은 이러한 파괴적인 폭풍에 특히 취약합니다. 그러나 언제 어디서나 토네이도가 발생할 수 있습니다.
토네이도 내력 대화형 지도
환경 시스템 연구소(ESRI)는 사용자가 자신의 주, 지역, 심지어 뒷마당의 토네이도 내력을 살펴볼 수 있는 대화형 지도를 만들었습니다. 이 지도는 1980년부터 2012년까지 미국에서 발생한 모든 토네이도를 보여주며 사상자와 향상된 후지타(EF) 척도 등급에 대한 세부 정보를 제공합니다.
향상된 후지타 척도
향상된 후지타 척도는 토네이도가 입히는 피해와 이러한 엄청난 피해를 일으키는 데 필요한 풍속을 기준으로 토네이도에 등급을 매기는 시스템입니다. 이 척도는 EF0(가장 약함)부터 EF5(가장 강함)까지 이어집니다. 미국은 1980년 이래 EF5 토네이도 21개를 경험했는데, 이는 이 척도에서 가장 높은 등급입니다.
토네이도 생성
토네이도는 하층 대기의 따뜻하고 습한 공기가 상층 대기의 차갑고 건조한 공기 아래로 들어올 때 발생합니다. 이때 불안정 상태가 조성되고 슈퍼셀 뇌우가 생성될 수 있습니다. 슈퍼셀은 토네이도, 우박, 폭우를 일으킬 수 있는 회전하는 뇌우입니다.
토네이도 시즌
토네이도 시즌은 일반적으로 늦은 겨울부터 여름 중순까지 이어지지만 정확한 시기는 지역마다 다를 수 있습니다. 고고도 제트기류인 제트 기류는 토네이도가 언제 어디서 발생하는지 결정하는 데 중요한 역할을 합니다.
토네이도 앨리
토네이도 앨리는 중부 미국에서 토네이도가 자주 발생하는 지역입니다. 이 지역은 북부 텍사스에서 남부 사우스 다코타까지 뻗어 있습니다. 그러나 토네이도는 토네이도 앨리에 국한되지 않으며 전국 어디서나 발생할 수 있습니다.
토네이도 대비
토네이도는 치명적이고 파괴적일 수 있지만 토네이도에 대비하고 토네이도 발생 시 안전을 지키기 위한 조치를 취할 수 있습니다.
- 대피할 장소에 대한 계획을 세우세요.
- 날씨 예보와 경보에 대해 알아두세요.
- 음식, 물, 응급 처치 키트, 의약품 등 필수품으로 비상용품 키트를 준비하세요.
- 폭풍업자나 기타 보호 조치로 집을 강화하세요.
- 가족과 토네이도 대피 훈련을 하세요.
토네이도 과학 및 연구
국립 해양 대기청(NOAA)과 폭풍 예측 센터는 토네이도를 더 잘 이해하고 예측 및 경보 시스템을 개선하기 위한 지속적인 연구를 진행하고 있습니다. NOAA의 토네이도 Q&A 사이트는 토네이도 과학과 안전에 대한 귀중한 정보를 제공합니다.
미국 본토 이외 지역의 토네이도
토네이도는 미국에서 가장 흔하지만 세계 어디에서나 발생할 수 있습니다. 하와이는 1950년부터 2010년까지 39개의 토네이도를 경험했으며 그중 일부는 워터스파웃이었습니다. 워터스파웃은 물 위에 생기는 깔때기 모양의 구름으로 육지로 이동할 수 있습니다. 적절한 조건이 맞으면 알래스카에서도 드물게 토네이도가 발생합니다.
결론
토네이도는 강력하고 예측할 수 없는 자연의 힘이지만 원인, 위험, 대비 조치를 이해함으로써 삶과 지역사회에 미치는 영향을 줄일 수 있습니다.
