대규모 붉은 게 무리가 해양 생물학자들을 당혹스럽게 함
거대한 무리의 발견
파나마 해안에서 잠수함으로 잠수하던 중 해양 생물학자들은 놀라운 광경을 목격했습니다. 바다 바닥을 따라 수천 마리의 붉은 게들이 행진하는 대규모 무리였습니다. 이처럼 전례 없는 행동은 과학자들을 당혹스럽게 만들었습니다.
독특한 현상
우즈홀 해양학 연구소의 생물학자 헤수스 피네다는 “이 거대한 구름의 원인이 무엇인지, 그들이 곤충처럼 움직이는 것을 볼 때까지 알 수 없었습니다.”라고 말했습니다. “지금까지 이런 광경은 본 적이 없습니다.”
이 무리는 수심 약 1,200피트에 위치한 해저 산인 한니발 뱅크 기슭에서 발견되었습니다. 한니발 뱅크는 다양한 해양 생물로 유명하지만 이 지역에서 이처럼 대규모로 붉은 게가 모인 적은 없습니다.
전례 없는 밀도
무리의 게 수는 엄청나게 많았는데, 한 평방 피트당 약 7마리로 추산됩니다. 이러한 밀도는 전례가 없으며, 이를 역대 가장 크고 가장 밀도가 높은 붉은 게 무리로 만듭니다.
저산소 서식지
흥미롭게도 이 무리는 “저산소 구역”이라고 알려진 저산소 수역에서 발견되었습니다. 붉은 게가 이전에도 비슷한 환경에서 발견된 적은 있지만, 과학자들은 먹잇감으로부터 피하기 위해 이 지역에 모였을 수 있다고 추측합니다.
기후 변화의 영향
이처럼 저산소 환경을 연구하는 것은 기후 변화로 인해 해양이 따뜻해지고 이러한 저산소 구역이 확장됨에 따라 점점 더 중요해지고 있습니다. 과학자들은 이러한 환경을 연구함으로써 기후 변화가 해양 생태계에 어떤 영향을 미치는지에 대한 통찰력을 얻기를 바랍니다.
해저 산 탐사
한니발 뱅크와 같은 해저 산은 광활하고 대부분 탐사되지 않았으며, 1% 미만만이 자세히 조사되었습니다. 붉은 게 무리를 목격한 것은 이러한 미지의 심해에서 새롭고 매력적인 해양 생물을 발견할 수 있는 잠재력을 강조합니다.
다양한 생태계
같은 탐사에서 피네다와 그의 팀은 가오리, 문어, 연산호, 성게 등 다양한 해양 생물을 관찰했습니다. 이 풍부한 생태계는 한니발 뱅크가 다양한 해양 종이 번성하는 서식지임을 시사합니다.
향후 연구
과학자들은 이 붉은 게 무리와 주변 생태계에 대한 추가 연구를 수행하기 위해 이 지역으로 돌아갈 계획입니다. 그들은 게의 특이한 행동 이유를 밝히고, 이 독특한 수중 환경에서 종 간의 복잡한 상호 작용을 더 잘 이해하고자 합니다.
이 놀라운 대규모 붉은 게 무리의 발견은 해양 생물학에 대한 지식을 넓힐 뿐만 아니라 깊고 미스터리한 심해에서 지속적인 탐사와 연구의 중요성을 강조합니다.
