야생의 것: 우리가 아는 삶
뱀: 움직임의 달인
뱀이 어떻게 땅을 기어다니는지 궁금해 본 적이 있나요? 과학자들은 뱀이 바위와 나뭇가지에 몸을 부딪혀 나아간다고 생각했습니다. 그러나 최근 연구에 따르면 그 비밀은 비늘에 있다고 밝혀졌습니다. 뱀의 배 비늘은 땅의 요철에 걸릴 수 있도록 배열되어 있습니다. 배의 일부를 아래로 밀어 이 마찰을 이용하면 뱀은 자신을 앞으로 밀어낼 만큼의 지렛대를 만들 수 있습니다.
새의 경고 시스템
시베리아 까마귀는 시끄럽게 울부짖는 울음소리로 유명합니다. 연구자들은 이 울음소리가 단순한 공황 반응이 아님을 발견했습니다. 사실 시베리아 까마귀는 서로 다른 뜻이 있는 25가지 이상의 울음소리를 사용합니다. 이 울음소리는 근처에 있는 포식자의 종류(매나 올빼미), 위험 수준, 그리고 근처의 까마귀들이 서로 친척인지 아닌지에 대한 정보를 전달할 수 있습니다.
눈 뿌리: 독특한 식물적 적응
코카서스 산맥에서 과학자들은 “눈 뿌리”라고 불리는 전에 알려지지 않은 유형의 식물 구조를 발견했습니다. 이 뿌리들은 눈더미를 헤치며 눈에 갇힌 질소를 흡수합니다. 이를 통해 눈 뿌리 식물은 혹독한 환경에서 짧은 성장기에 유리한 입지를 확보할 수 있습니다.
웃음의 기원
사람들은 언제부터 웃기 시작했을까요? 이를 알아내기 위해 연구자들은 어린이, 침팬지, 보노보, 오랑우탄, 고릴라를 간지럽혔습니다. 이 거대한 유인원들이 낸 소리는 너무나도 비슷해서 연구 결과는 인간 웃음의 기원이 최소 1천만~1천6백만 년 전, 우리의 공통 조상으로 거슬러 올라갈 수 있음을 시사했습니다.
애완견의 죄책감 표정
개가 꾸중을 들을 때 “죄책감 표정”을 보이는 걸 본 적이 있나요? 심리학자 알렉산드라 호로위츠의 연구에 따르면, 이 표정은 개가 한 짓에 대한 반응이라기보다는 주인의 꾸중에 대한 반응입니다. 개들은 아무런 잘못이 없어도 죄책감 표정을 지으며, 이는 죄책감의 표현이라기보다는 조건화된 반응임을 시사합니다.
추가 정보
이 기사에서 다루는 매혹적인 주제에 대한 자세한 내용은 다음 자료를 참조하세요.
- 시베리아 까마귀: Encyclopedia of Life
- 거대한 유인원: Encyclopedia of Life
- 애완견: Encyclopedia of Life
