미생물: 매일 섭취하는 수십억 개
미생물: 어디에나 존재하며 헤아릴 수 없음
미생물이라고도 알려진 미세 유기체는 편재적입니다. 이들은 요구르트뿐만 아니라 우리 몸과 주변 환경에도 서식합니다. 최근 연구에서는 우리가 매일 섭취하는 미생물의 놀라운 수를 밝혀냈습니다.
식단에 포함된 미생물
Peer-J 저널에 게재된 연구에 따르면, 비건은 매일 약 600만 개의 미생물을 섭취합니다. 그러나 과일, 채소, 살코기, 유제품, 통곡물을 강조하는 USDA 권장 식단을 따르는 사람들은 매일 무려 13억 개의 미생물을 섭취합니다. 고기, 유제품, 가공식품을 포함하는 “평균 미국인” 식단을 따르는 사람들도 하루에 약 140만 개의 미생물을 섭취합니다.
식품에 포함된 미생물 유형
우리 식품에 숨어 있는 보이지 않는 거주자로는 배양 요구르트와 코티지 치즈에서 발견되는 유산균, 시리얼에 숨어 있는 곰팡이, 여러 식품에 존재하는 일반적인 미생물인 연쇄상구균이 있습니다. 주목할 점은 모든 미생물이 해로운 것은 아니라는 것입니다. 스위스 치즈의 독특한 풍미를 담당하는 박테리아와 같이 유익한 역할을 하는 것도 있습니다.
미생물이 건강에 미치는 영향
우리가 섭취하는 미생물이 건강에 영향을 미치는지에 대한 의문은 오랫동안 간과되었습니다. 그러나 최근 연구에 따르면 이들이 중요한 역할을 할 수 있음을 시사합니다. 프로바이오틱스로 알려진 일부 미생물은 장 건강과 전반적인 안녕에 도움이 되는 것으로 나타났습니다.
특정 식품에 포함된 미생물
요구르트와 코티지 치즈는 소화 건강을 지원하는 유익한 미생물인 유산균이 풍부합니다. 시리얼에는 종종 곰팡이가 서식하며, 헤이즐넛에는 연쇄상구균이 다량 포함되어 있습니다. 모카와 프라푸치노와 같은 커피 음료에도 상당한 수의 미생물이 포함될 수 있습니다.
추가 연구의 필요성
이 연구는 우리가 매일 섭취하는 미생물의 수에 대한 매력적인 통찰력을 제공하지만, 이들의 건강에 미치는 영향에 대해서는 아직 알려지지 않은 것이 많습니다. 연구자들은 특정 미생물 섭취와 관련된 잠재적인 이점이나 위험을 파악하기 위해 추가 조사가 필요함을 강조합니다.
식품 산업에 대한 영향
이 연구 결과는 식품 산업에 영향을 미칠 수 있습니다. 다양한 식품에 존재하는 미생물의 종류와 양을 파악하면 제조업체가 건강을 증진하고 유해한 병원균의 존재를 최소화하는 제품을 개발하는 데 도움이 될 수 있습니다.
미래 연구에 대한 영감
연구자들은 이 연구를 통해 인간 건강에서 미생물이 하는 역할에 대한 추가 연구를 장려하고자 합니다. 이들은 이러한 작은 유기체에 대한 깊은 이해가 영양과 질병 예방에 대한 새로운 통찰력으로 이어질 수 있다고 믿습니다.
