문화

거부당한 달러 동전의 이상한 사연

편의점에서 마주친 혼란

나는 외국 통화가 필요하다는 사실을 까맣게 잊은 채 북적이는 도심으로 발걸음을 옮겼다. 그리고 지역 편의점에서 맛있는 Tastykake 체리 파이를 사려고 했을 때야 내 실수를 깨달았다. 십대 점원은 내가 내민 황금빛 물체, 새로운 사카가위아 1달러 동전에 완전히 어리둥절한 것처럼 보였다.

통화 혼란에 대한 교훈

“이게 뭐에요?” 그녀는 물었고, 그녀의 젊은 열정은 당혹감을 감추지 못했다. “새로운 1달러 동전이에요.” 내가 설명했다. “저희 은행에서 새로 나온 거라서 한 롤 사 왔어요.”

하지만 나의 설명은 마치 귀머거리에게 소리를 지르는 것 같았다. “아,” 그녀는 대수롭지 않게 말하며 동전을 내게 돌려주었다. “79센트 주세요.”

지금부터 벌어질 애보트와 코스텔로의 코미디를 알지 못한 채, 나는 다시 한번 동전을 내밀었다. “네, 참 예쁘네요.” 그녀가 말했다. 목소리가 조금 더 크고 느렸으며, 아마도 나를 지방의 괴짜로 생각했을 것이다. “79센트 주세요.”

“물론이죠.” 내가 말했다. “저는 1달러를 주고 있습니다.”

그녀의 반응은 단호했다. “저는 이걸 받을 수 없어요.”

“받으셔야죠.” 내가 반박했다. “미국 통화입니다. 1달러. 동전에 명확히 새겨져 있습니다.”

굴복하지 않고, 그녀는 동료를 불렀고, 그는 또한 새로운 통화에 익숙하지 않다고 말했다. “이것은 새로운 1달러 동전으로, 수잔 B. 앤서니 1달러를 대체하기 위해 나온 거에요.” 내가 설명했다. “사카가위아가 그려져 있어요. 그녀는 루이스와 클라크 탐험대의 가이드였어요.”

매장이 수많은 위조 지폐를 받아들이는 것으로 보이는데도 불구하고, 이 두 직원은 “사카가-뭐든지” 1달러 동전을 받아들이기를 완강히 거부했다. 그들의 어리둥절함은 내가 이전에 2달러 지폐를 다시 유통시키려고 했을 때 마주쳤던 의구심과 똑같았다.

열등한 통화: 2달러 지폐

대학 시절에 나는 2달러 지폐를 잊혀진 구석에서 구출해내는 기이한 임무에 착수했다. 나는 나의 한 달 용돈을 모두 2달러 지폐로 인출했고, 토머스 제퍼슨과 독립 선언에 서명하는 장면이 화려하게 그려진 그 우아한 디자인에 매료되었다.

하지만 지역 상인들은 나의 노력을 멸시했다. 그들은 회계 장부에 2달러 지폐 전용 슬롯이 없고, 2달러 지폐가 20달러 지폐와 너무 비슷해서 불편하다고 불평했다.

열등한 통화에 대한 나의 매력은 어린 시절에 뿌리를 두고 있었다. 나의 이탈리아인 어머니는 부활절에 나와 나의 형제자매들에게 새 2달러 지폐와 토끼 모양 빵, 그리고 삶은 달걀을 주곤 했다. 이것은 소중한 이탈리아 전통이었다.

내가 엉뚱한 통화 아이디어를 받아들인 유일한 상인은 이탈리아 시장의 괴짜인 토니였고, 그는 나를 다정하게 “2달러”라고 불렀다. 안타깝게도, 2달러 지폐를 대중화하려는 나의 십자군 운동은 처참하게 실패했다.

편의점 난관으로 돌아가기

편의점에서의 난관으로 돌아가보자면, 캐나다 5센트 동전으로 지불하면 반응이 더 좋았을 것 같았다. Tastykake가 굳는 것을 피하고자 필사적으로, 나는 누구나 받아들이는 통화, 즉 직사각형 플라스틱 카드를 사용했다.

나는 79센트짜리 구매 영수증에 “사카가위아”라는 이름을 적으며 화려하게 서명했다. 점원은 내 행동에 무관심했고, 그저 거래를 처리했다.

그리하여 나는 귀중한 교훈을 배웠다. 통화의 세계는 복잡하고 기묘한 것으로 가득 차 있다. 한때 낯설었던 사카가위아 1달러 동전은 이제는 전통적이지 않은 지불 수단이 직면한 어려움의 상징이 되었고, 2달러 지폐는 여전히 미국 통화의 세계에서 열등한 지위에 머물고 있다.

호기심 많은 분들을 위한 추가 정보:

• 사카가위아 1달러 동전에 대해 자세히 알아보려면 미국 조폐국 웹사이트를 방문하세요: https://www.usmint.gov/coins/coin-programs/sacagawea-dollar.
• 2달러 지폐의 역사와 사용에 대한 통찰력을 얻으려면 미국 연방 준비 은행 웹사이트를 참조하세요: https://www.federalreserve.gov/faqs/currency_12772.htm.
• 낯선 통화 사용을 시도할 때 저항에 부딪히면 예의 바르게 행동하고 그 통화의 합법성에 대해 간단히 설명하세요. 인내심과 이해심을 가지면 종종 초기 의구심을 극복할 수 있습니다.