아폴로 극장: 아프리카계 미국인 엔터테인먼트의 유산
할렘의 중심부에 자리 잡은 아폴로 극장은 75년 넘게 아프리카계 미국인 엔터테인먼트의 등대로 남아왔습니다. 대중음악, 댄스, 코미디의 발전에 중추적인 역할을 했고, 수많은 전설적인 아티스트들의 발판이 되어 주었습니다.
초기 역사
아폴로 극장은 1934년에 백인 관객만을 위한 뮤지컬 홀로 문을 열었습니다. 그러나 1935년 인종차별을 철폐한 관객들을 받아들이기 시작하면서 변모를 겪었습니다. 이러한 움직임은 극장이 명성을 얻는데 촉매제가 되었습니다.
아폴로 초기 성공에서 핵심 인물 중 한 명은 배우, 라디오 진행자이자 오랜 사회자였던 랄프 쿠퍼였습니다. 그는 수요일 밤에 고정적으로 열리는 아마추어 나이트 콘테스트를 만들었고, 이 콘테스트는 공연자와 관객 모두에게 사랑받는 행사가 되었습니다.
1935년에 극장을 인수한 프랭크 쉬프만과 리오 브레처는 버라이어티 쇼 형식을 도입하고 결국 21개 라디오 방송국에 방송된 아마추어 나이트 콘테스트를 홍보했습니다. 그들은 또한 카운트 베이시, 듀크 엘링턴과 같은 빅 밴드에 불을 붙였습니다.
대중음악의 요람
존재한 지 처음 16년 동안 아폴로는 당시 유명했던 거의 모든 아프리카계 미국인 재즈 밴드, 가수, 댄서, 코미디언을 선보였습니다. 빌리 홀리데이, 엘라 피츠제럴드, 냇 킹 콜은 모두 이 무대를 밟았고, 이 극장은 비밥과 리듬 앤 블루스의 발전에 중추적인 역할을 했습니다.
1950년대 중반에 아폴로는 로큰롤의 등장에 핵심적인 역할을 했습니다. “리틀 리처드” 페니먼, CHUCK BERRY, 보 디들리의 공연은 이 장르를 형성하고 엘비스 프레슬리 등의 음악가 한 세대에 영향을 미쳤습니다.
소울 시대
아폴로 극장은 1960년대와 1970년대에도 혁신의 온상으로 남아있었습니다. “소울의 대부” 제임스 브라운은 이곳에서 정기적으로 공연을 펼쳤고, 소울, 펑크, 힙합 음악의 개척자로 자리매김했습니다. “소울의 여왕” 아레사 프랭클린도 아폴로에서 이목을 끌었고, 이곳에서의 공연은 그녀의 세계적 수퍼스타로서의 지위를 공고히하는 데 도움이 되었습니다.
아티스트들의 제2의 고향
야심 찬 공연자들을 위한 무대라는 역할을 넘어서, 아폴로 극장은 또한 아프리카계 미국인 아티스트들의 제2의 고향이기도 했습니다. 스모키 로빈슨은 스모키와 그의 그룹인 미라클스가 1958년 아폴로 데뷔 무대에서 부른 노래를 위해 레이 찰스가 편곡을 썼던 일을 회상합니다. 샘 쿡은 지하실 연습실에서 임페리얼스의 히트곡 “I’m Alright”의 가사를 썼습니다.
탁월함의 유산
문화 기관으로서의 아폴로 극장의 유산은 타의추종을 불허합니다. 아프리카계 미국인 엔터테인먼트의 발전에 중요한 역할을 했고, 미국 문화 전체에 깊은 영향을 미쳤습니다. 이 극장은 엔터테인먼트 업계에서 가장 뛰어나고 빛나는 재능을 계속해서 선보이고 있으며, 아마추어 나이트 콘테스트는 여전히 사랑받는 전통으로 남아 있습니다.
주목할만한 공연자들
수년에 걸쳐 아폴로 극장은 아프리카계 미국인 엔터테인먼트계의 진정한 거장들을 초청했습니다.
- 빌리 홀리데이
- 엘라 피츠제럴드
- 냇 킹 콜
- “리틀 리처드” 페니먼
- CHUCK BERRY
- 보 디들리
- 제임스 브라운
- 아레사 프랭클린
- 티나 터너
- 리처드 프라이어
- 마이클 잭슨
아마추어 나이트
아폴로에서 열리는 아마추어 나이트는 수많은 경력의 발판이 되어 왔습니다. 아마추어 나이트에서 시작하여 가장 유명한 아티스트 중 일부는 다음과 같습니다.
- 엘라 피츠제럴드
- 사라 본
- 새미 데이비스 주니어
- 글래디스 나이트
- 패티 라벨
- 마이클 잭슨
