ジェファーソン・デービス像、バレンタイン美術館に展示へ
歴史的背景
エドワード・バレンタインは著名なアメリカの彫刻家で、アメリカ合衆国で人種間の緊張が高まっていた時代に生きました。歴代大統領や南軍の指導者たちの巧みな彫刻で知られるバレンタインの彫刻は、「失われた大義」の神話を永続させると同時に反映していました。この神話は南軍を美化し、南北戦争における奴隷制の役割を矮小化しました。
破壊と撤去
2020年6月、バージニア州リッチモンドで起きたBlack Lives Matterの抗議活動中に、活動家たちはバレンタインが制作した南軍大統領ジェファーソン・デービスの像を倒して破壊しました。1907年からリッチモンドのモニュメント・アベニューに立っていたこの像は、黒とピンクのペンキが飛び散り、特徴がほとんど判別できなくなりました。
美術館の計画
バレンタインの兄弟が設立したバレンタイン美術館は、リッチモンド市に対して、傷んだデービス像をアーティストのアトリエに展示することを請願しました。美術館の館長であるビル・マーティンは、傷んだ像を展示することで、像の複雑な歴史と「失われた大義」の神話と向き合うことができる、と信じています。
論争と抵抗
リッチモンドの一部の住民は美術館の計画に反対し、像は傷んだ状態でも南軍の原則を賛美していると主張しました。彼らは、像は南軍と奴隷制に関する有害な物語を永続させるため、展示するべきではないと主張しています。
南軍の記念碑の再文脈化
バレンタイン美術館のデービス像展示計画は、美術館が南軍の記念碑を展示する役割を再考する動きの一環です。美術評論家のホーランド・コッターは、美術館はイデオロギー的な中立性を装うのをやめ、「真実を語る機関」となって、南軍の記念碑をプロパガンダとして提示すべきだと主張しています。
感情的な遺産と訪問者の視点
歴史的建造物を訪れる人々は、矛盾した情報が提示されても、既存の信念や理解を強化する傾向があるという研究結果があります。これは、南軍の歴史についてよりニュアンスに富んだ正確な描写を提供しようとする美術館にとって課題です。
バレンタイン美術館の変遷
バレンタイン美術館は、より一般的な芸術と歴史の美術館から、リッチモンドの歴史を記録することに特化した機関へと、時とともに進化してきました。美術館が現在、苦痛に満ちた過去と向き合い、人種的不公正の歴史を語ろうとしているのは、美術館の使命の変化の証です。
過去と向き合うことの重要性
美術館の館長であるビル・マーティンは、過去と向き合うことが変化にとって不可欠だと考えています。彼はこう言います。「この場所が証明しているのは、人々と機関が変化できるということです。私たちは十分には変わっていません。私たちは多くの変化をこれから経験する必要があります。しかし、この特別な瞬間にこの特別な機会があり、これらの物語は語られるべきなのです。」
結論
バレンタイン美術館が傷んだジェファーソン・デービス像を展示する計画は、複雑で物議を醸す問題であり、南軍の歴史と向き合い、人種正義を促進する上で美術館の果たす役割について重要な疑問を提起しています。美術館が南軍の記念碑を再文脈化し、苦痛に満ちた過去の物語を語ろうとする取り組みは、アメリカの歴史についてのより包括的で真実味のある理解を構築するための正しい方向への一歩です。
