古代エジプトの生活を明らかにする18,000のオストラコン

古代エジプトの生活を明らかにする18,000のオストラコン

古代のメモ帳の発見

古代エジプトの都市アトリビスを発掘していた考古学者たちは、驚くべき発見をしました。それは18,000を超えるオストラコンで、都市の住民が「メモ帳」として使用していた碑文入りの陶器の破片です。買い物リストから取引記録、学校の課題までさまざまな内容が記されたこれらの断片は、約2,000年前にアトリビスに住んでいた人々の日常生活を垣間見ることができます。

オストラコン：日常生活への窓

ギリシャ語で「オストラコン」として知られるオストラコンは、古代エジプトの伝統的な筆記用具であるパピルスの安価な代替品でした。これらの破片に文字を書くために、人々は葦や中空の棒をインクに浸し、陶器の表面にメッセージを刻みました。アトリビスで発掘されたオストラコンの大部分は文字を含んでいますが、研究チームは動物、人間、幾何学模様、神々を描いた絵画のオストラコンも発見しました。

情報の宝庫

オストラコンは古代エジプトの生活のさまざまな側面に関する豊富な情報を提供します。小麦、パン、その他の食料品の購入を詳細に示した買い物リストがあり、都市住民の経済活動や食習慣を示しています。取引記録には商品やサービスに関する取引が記載されており、アトリビス内に存在した商業ネットワークに光を当てています。

古代エジプトの学校時代

かなりの数のオストラコンが古代の学校に関連しているようです。100を超えるオストラコンには表と裏の両方に同じ碑文が繰り返し書かれており、行儀の悪い生徒には罰として行を書き写すことが強制されていたことが示唆されています。これは現代の学校でも使用されている方法です。他のオストラコンには、文法の練習、算数の問題、さらには「鳥のアルファベット」さえ含まれており、それぞれにその文字で始まる鳥の名前が割り当てられていました。

多文化的な影響

オストラコンはアトリビスの多文化的な歴史も反映しています。断片の約80％は、クレオパトラの父であるプトレマイオス12世の治世に使用された行政書記であるデモティカで書かれています。しかし、ギリシャ語、ヒエログリフ、ヒエラティック、アラビア語、コプト語（ギリシャ語のアルファベットで書かれたエジプト方言）も登場し、この都市を形作った多様な文化の影響を示しています。

過去のベールを剥がす

これらのオストラコンの発見は、古代エジプト社会の理解を深める上で重要な考古学的ブレイクスルーです。研究者たちはテキストを分析することで、後期プトレマイオス時代と初期ローマ時代の間にアトリビスの人々の経済、貿易、教育、日常生活についての洞察を得たいと考えています。

古代建造物の調査

オストラコンは、主要な発掘現場の西側にある一連の「階段と金庫のある多階建ての建物」の近くで発見されました。この発見以前、エジプトで発見された唯一の同種のオストラコンのコレクションは、王家の谷近くにある労働者の居住地、デイr・エル・メディナで発掘された医学書のコレクションでした。

発見の意義

エジプト文化財省の最高考古評議会の事務局長であるモスタファ・ワジリ氏によると、オストラコンの発見は「非常に重要」で、アトリビスの経済と貿易の歴史的変遷を明らかにするものであるとのことです。彼は、「このテキストは小麦やパンなどの食料品を売買していた地域住民の経済取引を明らかにしています」と述べています。

アトリビスのオストラコンは、古代エジプトの生活に関するユニークで貴重な情報源を提供しています。研究者たちはこれらの刻まれた陶器の破片を調査することで、活気に満ちた多様な古代都市の日常生活、経済活動、教育慣行を再構築することができます。