野生生物のイノベーション

ハイナン・テナガザル：ロープブリッジが命がけの跳躍から救う

世界で最も絶滅危惧種に指定されているハイナン・テナガザルは、2014 年に土砂崩れで熱帯雨林の生息地が分断されたとき、深刻な問題に直面しました。樹冠に生息するこの霊長類は、食べ物を得るために、50 フィートの幅の隙間を危険な跳躍で渡らなければなりませんでした。

自然保護の科学者たちは、画期的な解決策を考案しました。木のセクション間の隙間をまたぐシンプルなロープブリッジです。当初、テナガザルはブリッジの使用をためらいましたが、6 か月以内にその考えに慣れました。

研究者たちは、テナガザルが予想外なブリッジ渡過戦略を開発していることを観察しました。木の枝からぶら下がるようにロープの下をスイングするのではなく、あるロープに沿って歩きながら、支えのために別のロープを握るようになりました。研究者たちが「ハンドレリング」と呼ぶテクニックです。

時折、テナガザルはナマケモノのように四肢すべてでロープをつかみ、逆さまに渡ることで、驚くべき敏捷性を発揮しました。これは、彼らの優れた適応能力と問題解決能力を示しています。

研究チームは、オス以外の 8 頭のテナガザルがロープブリッジを合計 52 回渡ったことを記録しました。この成功は、ロープブリッジが土砂崩れによる生息地の分断に対する一時的な解決策として効果的であることを示しています。

人間の活動が自然の生息地を分断し続けているため、生息地の断片間のつながりを維持するための解決策を見つけることが不可欠です。ハイナン・テナガザルに使用されたようなキャノピーブリッジは、有望なアプローチを提供します。

ハイナン・テナガザルのためのロープブリッジの成功は、他の樹上動物の保護にも影響します。オランウータンや他の霊長類に取り組む保護活動家は、テナガザルの成功に注目し、ロープラインを使用して生息地内のつながりを強化する方法を模索できます。

かつては約 2,000 頭いたハイナン・テナガザルの個体数は、密猟と生息地の喪失により 10 頭未満に激減しました。保護活動のおかげで、個体数はゆっくりと回復しています。

2019 年、1 組のハイナン・テナガザルが別の熱帯雨林の区域に新しい家族グループを設立しました。これは、この種の回復力と適応性を示しています。カドゥリー農場と植物園は、中央の森林断片の外側に 5 つのハイナン・テナガザル家族グループも確認しています。

保護活動家は、動物が生息地間を移動できるように、自然林回廊を復元することの重要性を強調しています。これには、分断された地域をつなぐために木を植え、既存の回廊をさらなる劣化から守ることも含まれます。

ハイナン・テナガザルの話は、自然保護の力の証です。ロープブリッジや科学者と地元のレンジャーとの協力などの革新的な解決策を通じて、絶滅危惧種が変化する世界で繁栄するのを助けることができます。