アステカの髑髏の塔: 儀式的な生け贄の不気味なモニュメント
ウェイ・ツォンパントリの発見
2015 年、メキシコシティで発掘作業をしていた考古学者たちは、不気味な発見をしました。それは、人間の頭蓋骨だけで完全に構築された塔の一部でした。ウェイ・ツォンパントリとして知られるこの建造物は、かつてアステカの首都テノチティトランにそびえ立っていた 7 つの同様の塔のうちの 1 つだったと考えられています。
ウェイ・ツォンパントリは、戦争の神ウィツィロポチトリと雨の神トラロックに捧げられた宗教的中心地であるテンプロ・マヨールの遺跡の近くで最初に発見されました。この塔は円筒形で、直径は約 16.4 フィートです。これは 1486 年から 1502 年の間に統治したトラトアニのアウィツォトルの時代に 3 段階にわたって建設されました。
ウェイ・ツォンパントリの犠牲者
ウェイ・ツォンパントリ内の頭蓋骨は、アステカの第 8 代皇帝アウィツォトルの治世中に生け贄にされた人々のものです。当初、考古学者たちは、その頭蓋骨は敗北した男性の戦士のものだけだと考えていましたが、最近の分析では、女性と子供のものも含まれていることが示唆されています。
犠牲者は、恐らく生け贄の儀式のために捧げられた捕虜だったのでしょう。考古学者たちは、歯の大きさや発達具合から、塔内で少なくとも 3 人の子供の遺体を特定しています。
ウェイ・ツォンパントリの儀式的意義
アステカ族にとって、儀式的生け贄とは神々を存続させ、宇宙の破壊を防ぐ手段でした。ウェイ・ツォンパントリはこの信念の物理的な表れでした。
塔内の頭蓋骨は、リング状にだんだん広くなる大きな内側に展示されていました。この配置は、生と死の循環的な性質を表していると信じられていました。
ウェイ・ツォンパントリの破壊と再発見
ウェイ・ツォンパントリは、1500 年代にスペインの征服者とその同盟者である先住民によって破壊されました。塔は解体されて、その破片は地域に散らばりました。
ウェイ・ツォンパントリは、2015 年にアステカの首都の敷地内に建設された建物の修復中に再発見されました。この塔は現在、保護された考古学遺跡であり、人気の観光地となっています。
ウェイ・ツォンパントリの遺産
ウェイ・ツォンパントリは、アステカ文明とその複雑な信仰体系の力強い証です。この塔は、建設者としてのアステカの技術と神々への揺るぎない信仰の証でもあります。
ウェイ・ツォンパントリは、アステカ文化の暗い面も思い出させます。この塔は、アステカ社会に不可欠な部分であった暴力と人身御供の象徴です。
スペインによるウェイ・ツォンパントリの記録
スペインの征服者であるエルナン・コルテス、ベルナル・ディアス・デル・カスティーリョ、アンドレス・デ・タピアは、自分たちの著作の中で、この地域征服に関するアステカの頭蓋骨の棚について語っています。デ・タピアは、アステカ族が「石灰と石でできた非常に大きな劇場に何万もの頭蓋骨を置き、その階段に多くの死者の頭が石灰に歯をむき出しにして突き刺さっていた」と述べています。
ウェイ・ツォンパントリの考古学的意義
ウェイ・ツォンパントリは、近年メキシコで最も重要な考古学的発見の一つです。この塔は、アステカの文化と社会について貴重な洞察を提供してくれています。また、それは人間の複雑で、しばしば矛盾した歴史の本質を思い出させます。