オデュッセイアの終焉: 古代イタカの探索
ロバート・ビートルストンの理論
何千年もの間、学者たちは叙事詩『オデュッセイア』の主人公オデュッセウスの伝説の故郷であるイタカの所在地について考えてきました。イギリスの研究者ロバート・ビートルストンがその謎を解いたと信じています。
ビートルストンの理論は、ギリシャ西海岸沖のケファロニア島にあるパliki半島を中心に展開されています。彼は、パlikiはかつてイタカとして知られる別の島であり、ケファロニアとは海峡で隔てられていたと主張しています。
地質学的証拠
ビートルストンの理論は地質学的証拠によって裏付けられています。古代ギリシャの地理学者ストラボンは、ケファロニア島と現在の半島を結ぶ狭い地峡について説明していますが、この地峡は時々海に沈んでいたとされています。
さらなる地質学的調査により、パlikiとケファロニア島の間にかつて海峡があったと一致する海底の海谷が明らかになりました。さらに、地峡に掘削されたボーリング孔からは、その地域に予想されるはずの固い石灰岩ではなく、緩い岩屑しか見つかりませんでした。
ホメーロスの風景
ビートルストンはまた、『オデュッセイア』で描かれている風景がパlikiの地理と一致していると主張しています。たとえば、半島にあるアテラス湾は、オデュッセウスがパイアキアの船乗りによって上陸したポルキュス湾に似ています。
ホメーロスによれば、オデュッセウスの豚飼いエウマイオスはアレーテューサという泉の近くの小屋に住んでいました。ビートルストンは、現代のパliki半島にあるアレーテューサと非常によく似た泉を特定しています。
考古学的発見
パliki半島にあるカステリ丘で行われた考古学的発掘調査により、青銅器時代に遡る古代の集落の証拠が発見されました。陶器の破片、ワインの壺、油の壺が見つかっており、繁栄したコミュニティの存在を示しています。
オデュッセウスの名前を明確に示す決定的な遺物は発見されていませんが、考古学的証拠はカステリ丘が彼の宮殿の場所であった可能性を示唆しています。丘の上の立地、防御壁、中庭と大広間の痕跡はホメーロスの記述と一致しています。
もっともらしさと遺産
ビートルストンは、オデュッセウスが実際の歴史上の人物であったかどうかは不確かであることを認めています。しかし、彼はオデュッセウスを取り巻く物語は、イタカに住んでいた実際の青銅器時代の首長から着想を得たものであると信じています。
オデュッセウスのケファロニアでの冒険のもっともらしさは、オデュッセイアで言及されている、レイヴンズロックやエウマイオスの豚小屋などのランドマークの存在によっても裏付けられています。
ホメーロスの『オデュッセイア』は、西洋の文学と文化に大きな影響を与えました。ビートルストンの理論はこの不朽の名作の舞台となった可能性のある場所を垣間見ることができ、古代ギリシャの世界についての理解を深めてくれます。