レア - 生命科学のアート

イギリスで繰り返される現象: レアの大脱走

南米原産の飛べない大型の鳥であるレアは、イギリスで頻繁に脱走することで悪名高い。ちょっとしたことで驚きやすく、つかまえどころがなく、耐久力もあるため、再捕獲は困難を極める。

最近では、レアが農場から逃げ出し、国中を駆け巡るという事件が起きた。このような脱走劇は珍しいものではなく、近年では同様の事件が新聞の見出しを飾っている。

脱走の多発に一因となっているのは、レアのちょっとしたことで驚く性質だ。狩猟隊や低空飛行する熱気球などが出す大きな音にパニックになり、衝動的に逃走してしまうことがある。

レアは巨大な体格から手強い相手となるうえ、優れた擬装能力も備わっているため、捕獲は非常に難しい。さらに、高速で走ることができるため、徒歩で追跡することも困難だ。

飼い主は、脱走したレアを家に戻すために、非常識な方法に訴えることも多い。麻酔銃はレアにとって致命的となる可能性があるからだ。ある事例では、レアを鎮静剤入りの餌とレアの鳴き声の録音で誘き出して捕獲した。

ダチョウやエミューとは異なり、レアはイギリスの危険野生動物条例によって規制されていないため、個人によるレアの取得や売買が容易になっている。この規制の不備が、レアの脱走増加の一因となっている可能性がある。

レアは、イギリスの一部の地域では珍味とされる肉と卵が珍重されている。そのため、レアの盗難未遂事件が相次いでおり、昨年は42ポンドのレアが捕獲されそうになったものの、辛うじて逃走した。

レアは、魅力的でありながら飼育が難しい、いくつかのユニークな行動特性を持っている。高い柵を飛び越える能力、鎮静剤への耐性、予測不能な性質などによって、再捕獲作業はさらに困難になる。

イギリスでレアが頻繁に脱走することは、飼い主、当局、一般市民に継続的な課題をもたらしている。これらの脱走に寄与する要因の継続的な調査と、効果的な再捕獲戦略の策定は、こうした大型の飛べない鳥が、有人地域を自由に徘徊することに伴うリスクを低減するために不可欠である。