ハーバード大学癌研究所、フォトショップ疑惑で論文を撤回・修正
画像改ざん疑惑
英国の生物学者ショルト・デービッド氏は、ハーバード大学医学部と提携する名門のダナ・ファーバー癌研究所(DFCI)の研究者が、発表した論文で画像やデータを改ざんしたと非難しています。デービッド氏が独立系ブログ「For Better Science」に掲載した疑惑には、コピー＆ペーストやフォトショップソフトウェアを使用して改変されたと彼が主張する、タンパク質バンド、データプロット、PCR結果などの例が含まれています。
内部調査と撤回
デービッド氏の主張を受け、DFCIは問題の研究に関する内部調査を開始しました。その結果、同研究所は少なくとも6本の論文を撤回し、31本以上を修正すると発表しました。影響を受けた論文は、「Molecular and Cellular Biology」、「Clinical Cancer Research」、「Blood」などの主要な医学および生物学ジャーナルに掲載されました。
関与した主任研究者
調査対象となった研究の多くは、DFCIの著名な科学者である、ローリー・グリムチャー総長兼CEO、ウィリアム・ハーン最高執行責任者(COO)、アイリーン・ゴーブリエル上級研究員、ケネス・アンダーソン上級研究員らによって発表されました。この疑惑は、研究所の内部調査プロセスと研究の完全性に関する懸念を提起しました。
人工知能による検出
デービッド氏は、疑惑の画像改ざんを検出するために肉眼とImageTwinという人工知能ソフトウェアの両方を使用しました。このソフトウェアは、画像内の類似点と相違点を特定するように設計されており、潜在的な改変を明らかにするのに役立ちます。
外部精査
DFCIに対する疑惑は、科学界とメディアから大きな注目を集めました。「New York Times」、「Wall Street Journal」、「Harvard Crimson」などがこの事件を報道し、研究の完全性への影響を強調しました。
研究者の対応
一部の研究者は、この告発に素早く対応しました。ハーン氏とゴーブリエル氏は、デービッド氏が言及した研究について、修正画像をジャーナルに提出しました。他の研究者は、科学的データの複雑さと意図せぬ過ちの可能性を強調し、研究の完全性を擁護しました。
科学的不正行為とその結果
DFCIに対する疑惑は、科学的不正行為について重要な疑問を提起しています。研究倫理の専門家は、画像の不一致が必ずしも意図的な欺瞞行為を示すわけではないと指摘しています。しかし、不正行為があったかどうかを判断するには、慎重な調査が必要です。
科学的不正行為は、撤回、評判の低下、科学界の信頼性の低下など、深刻な結果をもたらす可能性があります。研究者が倫理基準を遵守し、研究の正確性と完全性を確保することが非常に重要です。
whistleblowerの重要性
デービッド氏の告発者としての役割は、これらの疑惑を明らかにする上で重要な役割を果たしました。告発者は不正行為を告発する際にしばしば困難やリスクに直面しますが、彼らの行動は研究の完全性と科学に対する国民の信頼を守るのに役立ちます。
学んだ教訓と今後の対応
DFCIに対する疑惑は、研究所の研究慣行を徹底的に見直すよう求める声につながりました。専門家は、堅牢な内部調査プロセスと、潜在的な不正行為を検出して対処するための効果的なメカニズムの必要性を強調しています。
科学界はまた、研究者が懸念事項を報告するように奨励され、告発者が保護される研究倫理の文化を促進するために協力する必要があります。透明性が高く倫理的な研究環境を醸成することで、科学的知見の信頼性と信頼性を確保することに貢献できます。