レディ・バード・ジョンソン：影から大統領に影響を与えたファーストレディ
若き日々とLBJへの影響
クローディア・アルタ・テイラー、別名レディ・バード・ジョンソンは、夫であるリンドン・B・ジョンソン大統領に大きな影響を与えた先駆的なファーストレディでした。彼女のニックネーム「レディ・バード」は、幼少期の美しさに由来しています。レディ・バードの政治的洞察力はLBJに認められており、「マディソン・アベニューよりもバードを選ぶ」と有名な言葉を残しています。
レディ・バードは政治顧問、道徳の羅針盤、セラピストとして、LBJの任期において重要な役割を果たしました。彼女は感情的なサポートを提供し、彼の気分のむらを落ち着かせ、貴重な助言を与えました。LBJは彼女の助言に大きく依存し、個人的な問題と政治的な問題の両方について彼女の視点を求めていました。
環境活動とハイウェイ美化法
レディ・バードの功績の1つは、1965年のハイウェイ美化法です。この法律は、国のハイウェイをきれいにし、広告看板を制限することを目的としていました。レディ・バードの環境への情熱はこの法律のみにとどまらず、テキサス州に国立野生花研究所を設立しました。
公民権運動における役割
レディ・バードの影響力は、画期的な1964年の公民権法にも及びました。家族とのロードトリップ中に人種差別を経験した直接的な体験から、彼女は夫に法律を支持するよう働きかけました。ジム・クロウの隔離法を覆すためには何らかの行動を起こす必要があることを彼女は知っていました。
南部での選挙運動
大統領選挙運動中、レディ・バードは夫の勝利に重要な役割を果たしました。彼女は8つの南部州を「レディ・バード・スペシャル」列車ツアーで巡り、支持を集め、公民権法に反対する野次馬に立ち向かいました。彼女のスピーチと勇気は有権者の心を動かしました。
ホワイトハウスでの影響力
レディ・バードは、独自の報道官を持ち、夫なしで選挙運動を行った最初のファーストレディでしたが、権力を静かに振るうことを選びました。当時のジェンダー役割が原因で、彼女の影響力は他のファーストレディほど目立ちませんでした。これにより、彼女は後継者が直面した批判の多くを回避できました。
ナンシー・レーガンとヒラリー・クリントンとの対比
元ファーストレディのナンシー・レーガンとヒラリー・クリントンは、公然とした権力行使で厳しい精査にさらされました。レーガンは、舞台裏での影響力から「エビータ」や「ザ・ミス」と呼ばれ、クリントンは夫の医療改革計画での役割と西棟のオフィスが批判されました。
レディ・バードの隠れた影響力
対照的に、レディ・バードの影響力はより微妙でした。彼女はホワイトハウスの小さな応接室から働き、信頼できる顧問としての役割を利用してLBJの意思決定に影響を与えました。たとえそれが難しいことであっても、彼に聞く必要があることを伝える彼女の能力は、敬意と揺るぎない信頼を得ました。
ウォルター・ジェンキンスへの支持
レディ・バードの忠誠心は、親友で政治顧問のウォルター・ジェンキンスにも向けられました。ジェンキンスが「同性愛的モラル」の罪で逮捕されたとき、リンドン・ジョンソンは支持を表明することをためらいました。しかし、レディ・バードは彼らの支持を公に表明することにこだわり、周囲の人々への彼女の献身を証明しました。
その後の人生と遺産
ジョンソン夫妻がテキサス州の牧場へ隠居した後も、レディ・バードは環境問題に取り組み続けました。彼女は夫の図書館を計画し、後継者に支援を提供する元ファーストレディのグランダムとなりました。レディ・バードの例は、ファーストレディの複雑で報われない役割を例示しています。その役割では、影響力は目に見えても微妙にも行使できます。強力かつ効果的なファーストレディとしての彼女の遺産は、今日の政治における女性たちにインスピレーションを与え続けています。