アメリカが「大統領」を有する理由
称号の謙虚な起源
1789 年、アメリカが独立戦争を終えたばかりの頃、国は新しい政府を樹立する必要性に迫られていました。下さなければならない数多くの決定の中に、この新興国のリーダーに与えられる称号もありました。
憲法制定会議に出席した代議員たちは、この問題について議論を重ね、さまざまな選択肢を検討しました。一部は「陛下、崇高なる殿下」を提案しましたが、他にはより民主的な「陛下、選出された殿下」が好まれました。しかし、建国の父たちが避けようとしていた、無制限の権力を持つヨーロッパの君主とこのような壮大な称号を比較することへの懸念が生じました。
適切な称号の模索
議論は何週間も続き、下院はあまりにも格式ばった称号は大統領の権威を高めることになるという懸念を表明しましたが、上院は「大統領」などの弱い称号（元々は単に「主宰者」を意味していた）が外国の目にこの役職の評判を落とすのではないかと懸念していました。
最終的に、妥協が図られました。上院は提案された称号の簡略化されたバージョンを受け入れ、ジョージ・ワシントンがアメリカ合衆国初の「大統領」に就任しました。この称号は、以前の提案ほど高尚ではありませんでしたが、国の建国時に掲げられた権威と民主的原則を併せ持っていました。
憲法上の考慮事項
称号に関する懸念は大統領職に留まりませんでした。憲法第 1 条第 9 項は、「アメリカ合衆国は hiçbir貴族の称号を授与しない」と規定しています。この条項は共和政府の礎とみなされ、永続的な貴族階級や身分差別が存在しないことを保証しました。
称号の変遷
時間の経過とともに、「大統領」という称号それ自体が変化を遂げました。1903 年に「POTUS」（アメリカ合衆国大統領）という略語が使用され始め、その後「FLOTUS」（アメリカ合衆国大統領夫人）および「SCOTUS」（アメリカ合衆国最高裁判所）が続きました。
第二次世界大戦中、アメリカ合衆国の世界における主導的な役割を反映して、「自由世界 のリーダー」という異名が採用されました。しかし、多くの年月の経過と多くの個人がこの役職に就いたにもかかわらず、「閣下、大統領閣下」という本来の称号は、最も強力で永続的なものとして残っています。
大統領の役割と権限
大統領は、アメリカ合衆国の国家元首であり、政府の長です。憲法は大統領に、以下を含む重大な権限を付与しています。
- 議会で可決された法案に対する拒否権
- 内閣のメンバーやその他の高官の任命および解任権
- 外国との条約交渉権
- 軍隊の指揮権
- 恩赦権
大統領職の資格
大統領候補になるためには、候補者は以下の要件を満たさなければなりません。
- アメリカ合衆国生まれの国民であること
- 満35歳以上であること
- アメリカ合衆国に少なくとも14年以上居住していること
任期
大統領の任期は 4 年で、再選が可能です。憲法では、大統領の任期は 2 期に制限されています。
弾劾手続き
大統領は、弾劾手続きによって罷免される可能性があります。弾劾は下院で開始され、上院で裁判が行われる政治的手続きです。有罪判決が下されると、大統領は罷免され、将来の連邦公職に就くことが禁止される可能性があります。
大統領の遺産
「大統領」という称号は、民主主義と法の支配に対するアメリカ合衆国の決意の象徴です。それは、ジョージ・ワシントン、エイブラハム・リンカーン、フランクリン・D・ルーズベルト、バラク・オバマなど、国の最も有名な指導者の一部が有してきた称号です。
大統領は、国の内政外交政策の策定において決定的な役割を果たしており、その任期中に下した決定は、国と世界に永続的な影響を与える可能性があります。