ノースカロライナ州でのニア・核災害
1961年、ノースカロライナ州ゴールドsボロ市と東海岸の大部分が、辛うじて核災害を免れました。アメリカ空軍のB-52爆撃機が空中で事故を起こし、市内の上空に2発の大規模な核爆弾が投下されました。
阻止された爆発
爆弾の1つはすべての安全装置が作動した状態で着弾しましたが、もう1つの爆弾は誤作動を起こしました。ガーディアン紙によると、「そのうちの1つの装置は、核兵器が戦争で使用されるように設計された通りの挙動を示しました。パラシュートが開き、起爆装置が作動し、低電圧スイッチ1つだけが想像を絶する大惨事を防ぎました。」
破滅的な可能性
爆弾は巨大で、それぞれ4メガトンの爆発力を有していました。ジャーナリストのエリック・シュローサーが入手した1969年の文書によると、これは広島に投下された爆弾の破壊力の250倍以上でした。
軍の秘密主義
当初、軍は水素爆弾が爆発する危険は決してないとしていました。しかし、1969年に核兵器の安全監督者が書いた極秘文書は、別の事実を明らかにしました。この文書は、爆弾が実際に爆発寸前だったことを明確にしました。
余波と論争
ノースカロライナ州でのニアミスは、核兵器の安全性と壊滅的な事故の可能性について深刻な疑問を投げかけました。また、軍によるそのような事件の処理と透明性の重要性についての議論も巻き起こりました。
1つのスイッチの役割
ノースカロライナ州での回避された核災害は、核事故を防ぐ上で安全装置がいかに重要であるかを浮き彫りにしています。爆弾の1つの爆発を1つのスイッチが防いだという事実は、厳格な安全プロトコルと絶え間ない警戒の必要性を強調しています。
核兵器と建設
ニア・核災害は、核兵器を軍事以外の目的に使用するという物議を醸す問題も浮き彫りにしました。過去には、米国政府は運河や港湾を作るための建設ツールとして核爆弾を使用することを検討していました。しかし、そのような計画に関連する潜在的なリスクと環境上の懸念から、大きな反対が巻き起こっています。
学んだ教訓
ノースカロライナ州でのニア・核災害は、核兵器の危険性と厳格な安全対策を維持することの重要性を思い起こさせるものです。また、そのような兵器の取り扱いにおける透明性と説明責任の必要性も強調しています。