ブラック・トム大爆発：ニューヨーク港におけるドイツの破壊工作
大爆発
1916年7月30日、ニューヨーク港のブラック・トム島で巨大な爆発が発生した。リヒター震度5.5相当のこの爆発は、同島に貯蔵されていた1000トンを超える弾薬の爆発によるものだった。この爆発により窓ガラスが粉々になり、破片は何キロにもわたり飛び散り、大規模なパニックを引き起こした。
調査
当初、捜査官は爆発が事故や過失によるものとみていた。しかし、さらなる調査の結果、ドイツ工作員による計画的な破壊工作であることが判明した。当時、ドイツはアメリカと交戦しており、ブラック・トム大爆発はアメリカの戦争遂行を妨害することを目的とした産業破壊工作の一環だった。
破壊工作員
ブラック・トム大爆発の首謀者は、ドイツの諜報機関員フランツ・フォン・リンテレンだった。リンテレンは、ニュージャージー州在住のスロバキア人移民マイケル・クリストフをはじめとする破壊工作員チームを組織した。クリストフとその共犯者たちはブラック・トムの弾薬庫に潜入し、爆発を引き起こす焼夷装置を設置した。
影響
ブラック・トム大爆発は、アメリカ史上最大の産業破壊行為だった。2000万ドル以上の被害が出たほか、多数の死者が出た。また、この爆発はイギリスやフランスへの弾薬供給が途絶えたため、アメリカの戦争遂行に大きな影響を与えた。
その後
爆発後、アメリカ政府は大規模な捜査を開始した。ドイツの破壊工作による被害を受けた企業や政府の損害賠償請求を処理するために、混合請求委員会が設立された。同委員会は、ブラック・トム大爆発の原告に対して損害賠償金として5000万ドルを支払ったが、これは戦争全体で支払われた賠償金としては最大規模だった。
遺産
ブラック・トム大爆発は、アメリカ史において重要な出来事である。それは、外国勢力によるアメリカへの最初のテロ攻撃だった。また、この爆発は産業安全保障の重要性と破壊行為への備えの必要性を浮き彫りにした。
補足情報
- ブラック・トム大爆発は、リバティ州立公園の銘板で記念されている。
- この爆発は、チャド・ミルマンの著書『起爆装置：アメリカを破壊する秘密計画と正義への壮大な探求』のテーマとなっている。
- 中央情報局は、「カイザーが破壊をまく：初めて祖国を守る」というタイトルのブラック・トム大爆発に関するオンライン記事を公開している。