エボラ出血熱の起源: 2014年の最初の犠牲者の謎を解く
動物宿主の探索
既知の最初エボラ出血熱の発生は1976年に発生し、この致死的な病気の起源に関する数十年にわたる調査が始まりました。科学者たちは長い間、フルーツコウモリがエボラ出血熱の自然宿主として役割を果たしていると疑ってきましたが、決定的な証拠は得られていません。
最近の研究では、焦点が別の種のコウモリ、昆虫を食べるアンゴラオナガコウモリに移っています。これらのコウモリは以前、エボラ出血熱に対する抗体を持っていることが判明しましたが、科学者たちは当初、抗体レベルが低く、ウイルス自体が存在しないという理由で、それらを保有者として却下しました。
ギニアの村とのつながり
アンゴラオナガコウモリをエボラ出血熱と関連付ける仮説は、2014年のエボラ出血熱流行の最初の犠牲者エミール・ワムノが住んでいたギニアの村を詳しく調べた後に勢いを増しました。幼児だったエミールは、2013年12月にエボラ出血熱に似た症状で亡くなりました。
調査官はエミールの家の近くで、アンゴラオナガコウモリのコロニーが生息する大きな中空の木を発見しました。村人たちはエミールを含む子供たちがよく木の中で遊んでいたと報告しています。研究者らは、エミールがコウモリの糞やコウモリとの直接の接触を通じてウイルスにさらされた可能性があるとみています。
コウモリの木からの証拠
村からコウモリを捕獲したにもかかわらず、エボラ出血熱の検査で陽性反応を示したものはいませんでした。これは、ウイルスが野生のコウモリの個体群ではまれであることを示唆しています。この希少性は、エボラ出血熱が流行地域で狩猟採集が広く行われているにもかかわらず、なぜエボラ出血熱の発生がより頻繁に発生しないのかを説明できる可能性があります。
潜在的な健康への影響
アンゴラオナガコウモリが実際にエボラ出血熱の自然宿主である場合、それらを殺すことは解決策になりません。コウモリはマラリアを媒介する昆虫を含む、昆虫個体数の制御に重要な役割を果たしています。コウモリを駆除すると、これらの地域に住むコミュニティに深刻な健康上の影響を与える可能性があります。
進行中の調査
研究者らは、エボラウイルスの保有者を特定するために、その地域で動物のサンプルを採取し続けています。エボラ出血熱の伝播ダイナミクスを理解することは、効果的な予防と制御対策を開発するために不可欠です。
質問と考慮事項
- エボラ出血熱の自然宿主は何ですか? アンゴラオナガコウモリは、エボラ出血熱の疑わしい自然宿主ですが、その役割を確認するにはさらなる研究が必要です。
- コウモリはエボラ出血熱を人間に感染させることができますか? はい、コウモリは唾液、尿、または糞を介してエボラ出血熱を人間に感染させる可能性があります。
- 2014年のエボラ出血熱の発生はどのように始まりましたか? 2014年のエボラ出血熱の発生の最初の犠牲者は、自宅の近くのアンゴラオナガコウモリとの接触を通じてウイルスにさらされたと考えられています。
- なぜアンゴラオナガコウモリはエボラ出血熱を保有している疑いがあるのですか? アンゴラオナガコウモリはエボラ出血熱に対する抗体を持っていることが判明しており、人間の居住地の近くで生息するため、接触のリスクが高まります。
- エボラ出血熱の可能性があるコウモリを殺すことのリスクは何ですか? コウモリを殺すと、昆虫の制御が失われ、マラリアの感染が増加し、その他の健康上の結果をもたらす可能性があります。