プラスチック汚染: 海への脅威
海におけるプラスチック汚染
プラスチックは現在、海で最も一般的なタイプの汚染物質です。これは、リター、廃水、産業活動など、さまざまな発生源から発生します。海に入ると、プラスチックはマイクロプラスチックと呼ばれる小さな破片に分解される可能性があります。マイクロプラスチックは海洋生物に取り込まれ、消化器系を塞いだり、体内に有毒化学物質を浸出させたりする可能性があります。
問題の範囲
ジャーナル PLOS ONE に最近掲載された研究では、少なくとも 5.25 兆個のプラスチック片が海にあり、その重量は 269,000 トン近くであることがわかりました。これは、これまでの海洋プラスチック汚染に関する最も堅牢な推定値です。
研究の著者らは、全 5 つの亜熱帯循環を含む世界中の 24 か所で水サンプルを採取し、視覚調査を実施しました。その結果、マイクロプラスチックが総ごみ数の約 90 パーセントを占めることがわかりました。
プラスチック汚染の発生源
プラスチック汚染は、次のようなさまざまな発生源から海に流入します。
- 河川: プラスチック廃棄物は、雨水流出や下水のあふれによって川に流される可能性があります。
- 海岸線: プラスチックごみは風によって海に吹き飛ばされたり、波にさらわれて流されたりすることがあります。
- 船舶: プラスチック廃棄物は、船舶から投棄されたり、事故で失われたりすることがあります。
プラスチック汚染の運命
海に入ると、プラスチックは海流や風によって運ばれる可能性があります。また、マイクロプラスチックと呼ばれる小さな破片に分解される可能性もあります。マイクロプラスチックは海洋生物に取り込まれ、消化器系を塞いだり、体内に有毒化学物質を浸出させたりする可能性があります。
プラスチック汚染の影響
プラスチック汚染は、海洋生物に以下を含む多くの悪影響を及ぼします。
- 摂取: 海洋生物はプラスチックを摂取することがあり、その結果、消化器系が塞がり、餓死に至る可能性があります。
- 絡みつき: 海洋生物はプラスチックごみに絡まることがあり、その結果、動きが制限され、負傷や死亡を引き起こす可能性があります。
- 毒性: プラスチックは、海洋生物や人間に害を及ぼす可能性のある有毒化学物質を水に浸出させる可能性があります。
プラスチック汚染の解決策
海のプラスチック汚染を削減するためにできることは数多くあります。
- プラスチック使用の削減: 再利用可能な製品を使い捨て製品よりも選んだり、可能な限りプラスチックをリサイクルしたりすることで、プラスチック使用を削減できます。
- 廃棄物管理の改善: ごみを減らし、リサイクルを増やし、環境からプラスチックを回収して除去する新しい技術に投資することで、廃棄物管理を改善できます。
- プラスチック汚染の清掃: ビーチの清掃を組織したり、海からプラスチックを取り除く取り組みに取り組む組織を支援したりすることで、プラスチック汚染を除去できます。
結論
プラスチック汚染は、海洋と海洋生物にとって深刻な脅威です。プラスチック使用の削減、廃棄物管理の改善、プラスチック汚染の除去に向けた行動を起こす必要があります。協力することで、未来の世代のために海を守ることができます。