レミング：神話と誤解
レミングは、北極地方に生息する小型の穴倉性齧歯類です。それらは劇的な個体数の増加で知られており、それらの行動については多くの神話と誤解が生まれています。
レミングの集団自殺の神話
レミングに関する最も根強い神話の 1 つは、それらが崖から飛び降りることで集団自殺を行うというものです。この神話は、数十匹のレミングが崖から転げ落ちる様子を捉えた 1958 年のディズニーのドキュメンタリー映画「ホワイト・ワイルダーネス」に基づいている可能性があります。しかし、この映像は後に捏造であることが判明しました。実際には、レミングはトラックから海に投げ込まれていました。
実際、レミングは自殺しません。個体数が過密になると、新しいテリトリーを探すために一斉に移動します。これらの移動は、多くのレミングが川で溺れたり、崖から落ちたりする結果になることがあります。しかし、これは計画的な自殺行為ではありません。
レミングが爆発するという神話
レミングに関するもう 1 つの一般的な神話は、それらが怒ると爆発するというものです。この神話は、レミングが非常に縄張り意識が強く、しばしば死闘を繰り広げるという事実に基づいている可能性があります。しかし、それらが爆発することはありません。
レミングの個体数増加の真実
レミングの個体数は劇的に変動し、数年に一度ブームと不況が発生しています。これらの変動の原因は完全には解明されていませんが、食物の入手可能性、捕食、病気などの要因が関係していると考えられています。
個体数増加の間、レミングは急速に繁殖し、新しい地域に広がります。これにより過密状態と資源の競争が発生する可能性があります。その結果、多くのレミングが飢餓、捕食、病気で死にます。
レミングに関するその他的神話
集団自殺と爆発に関する神話の他にも、レミングに関する誤解が数多くあります。たとえば、レミングは常に移動していると信じている人もいます。しかし、レミングは個体数が過密になった場合にのみ移動します。
もう 1 つの一般的な誤解は、レミングは愚かであるというものです。しかし、レミングは実際にはかなり知的な動物です。それらは学び、環境に適応することができます。
結論
レミングは、多くの神話と誤解の対象となってきた興味深い生き物です。しかし、レミングについての真実は、それらに関する神話よりもはるかに興味深いものです。これらの小さな齧歯類は、回復力と適応力があり、北極圏の生態系において重要な役割を果たしています。