建設作業員による暴動: 1970年代アメリカのイデオロギーの衝突
ケント州の惨劇
オハイオ州兵によって非武装の学生4名が射殺されたケント州銃撃事件の後、全米で反戦デモが勃発した。ニューヨークでは国連と市庁舎でデモ隊が集まり、犠牲者を追悼し、ベトナム戦争の終結を求めた。
建設作業員による暴動: 建設作業員対反戦デモ隊
1970年5月8日、ベトナム帰還兵を含む建設作業員の集団が、ロウアー・マンハッタンで反戦デモ隊と対峙した。デモ隊の反米的な姿勢に腹を立てた作業員たちはデモ隊に突撃し、数十人に怪我を負わせた。この事件は「建設作業員による暴動」として知られるようになった。
政治的背景
建設作業員による暴動は、単なる反対意見の衝突ではなかった。それは当時のアメリカ社会の深い政治的分断を反映していた。危機にある国を政治利用しようとしたニクソン政権は、建設作業員を拡大する反戦運動に対抗する勢力とみなしていた。
ピーター・ブレナンの役割
著名なニューヨークの労働組合リーダーであるピーター・ブレナンは、建設作業員による暴動を組織する上で重要な役割を果たした。ニクソン支持者であるブレナンはこの事件を利用して、労働運動を反戦反対運動として位置づけ、反戦運動に関連付けられたカウンターカルチャーに疎外感を感じていたブルーカラー労働者にアピールした。
ニクソン政権の関与
後になって、ニクソン政権がニューヨークの労働組合リーダーと協力して対抗デモを組織していたことが明らかになった。ニクソン大統領は建設作業員に直接支持を表明し、「建設作業員に感謝します！」と述べた。
その後
建設作業員による暴動は、ブレナンの国政進出の足がかりとなった。彼はニクソンの1972年の再選キャンペーンに労働者の支持を取り付けるのに貢献し、労働長官に任命された。この暴動はまた、共和党に加わったブルーカラーの社会保守主義者グループである「レーガン民主党」の誕生にも貢献した。
象徴としての作業用ヘルメット
ブレナンがニクソンに贈った白い作業用ヘルメットは、反戦反対運動の象徴となった。それはカウンターカルチャーの行き過ぎに対する反発の高まりと、伝統的価値観への回帰を求める願望を表していた。
長期的な影響
建設作業員による暴動は、アメリカ政治と文化に永続的な影響を与えた。それは社会の深い分断を明らかにし、その後の数年間でより保守的でポピュリスト的な運動の台頭を予感させた。今日、作業用ヘルメットは、1970年代を特徴づけた文化と政治の衝突の強力な象徴であり続けている。