水路調査

海洋学者メアリー・シアーズ、第2次世界大戦の勝利に貢献

メアリー・シアーズは1905年にマサチューセッツ州ウェイランドで生まれました。幼い頃から海洋生物学への情熱を抱きました。女性が科学の分野で偏見に直面していたにもかかわらず、1933年に動物学の博士号を取得しました。

シアーズは1933年にウッズホール海洋研究所（WHOI）に入所しました。プランクトンやその他の海洋生物の分野で第一人者になりました。しかし女性であったため、研究所の調査船に乗船することは許されませんでした。

第2次世界大戦が勃発すると、シアーズは海軍女子予備役（WAVES）に参加しました。海軍のために海洋学のデータを分析する水路局に配属されました。

水路局のシアーズのチームは、上陸作戦に関する海洋学インテリジェンスの提供において重要な役割を果たしました。海軍が上陸を計画するのに役立つ、潮汐、海流、その他の海洋状況に関する報告書を作成しました。

海洋学インテリジェンスの欠如は、1943年のタラワの戦いにおける甚大な損失の一因となりました。シアーズのチームは干潮や暗礁の可能性を特定していましたが、その警告は無視されました。

シアーズと彼女のチームは、共同陸軍海軍インテリジェンス研究（JANIS）レポートを作成しました。このレポートは、フィリピン、マリアナ諸島、カロリン諸島を含む特定の目標に関する詳細な海洋学情報を提供しました。

シアーズは対潜水艦戦でも重要な役割を果たしました。海軍が敵潜水艦を探知して追跡するのに役立つ、海洋温度や水温躍層に関するデータを収集して分析しました。

戦後、シアーズは海洋学の分野で仕事を続けました。彼女は学術誌「ディープシーリサーチ」の創設共同編集者であり、最初の国際海洋学会議を調整しました。1970年にウッズホールを退職し、1997年に亡くなりました。

シアーズの研究は、海軍の海洋学と上陸作戦に対するアプローチに革命をもたらしました。彼女の海洋学インテリジェンスは、海軍が太平洋戦争で勝利し、無数の命を救うのに役立ちました。