ヨルダンで最古のチェスの駒を発見、ゲームの起源を解明
フマイマ・ルークの発見
1991年、ヨルダンの古代イスラム交易拠点フマイマを発掘していた考古学者たちは、それ以来知られている最古のチェスの駒であると特定された小さな砂岩像を偶然発見しました。高さ1インチにも満たない二股のルークは、当初は祭壇と考えられていましたが、さらなる調査でその真の姿が明らかになりました。
ルークの年代測定
研究者たちは、遺跡の歴史的背景と彫刻のスタイルに基づいて、フマイマ・ルークの年代を西暦680年から749年の間と推定しました。これは、強大なアッバース家がその地域を支配していたウマイヤ朝時代と一致します。
イスラム世界におけるチェス
フマイマ・ルークの発見は、チェスがイスラム世界に急速に広まったことを示しています。チェスは6世紀ごろにインドで生まれたと考えられており、ペルシャで急速に人気を集めました。7世紀になると、このゲームは中東に伝わり、イスラム教徒とキリスト教徒の両方によって楽しまれました。
アッバース朝とチェス
フマイマは、750年にウマイヤ朝を打倒し、1258年までイスラム世界のほとんどを支配したアッバース朝の出身地でした。アッバース朝は芸術と科学の支援で知られ、チェスの普及にも多少なりとも貢献したと考えられます。
娯楽としてのチェス
チェスはイスラム初期の世界で急速に人気の娯楽となりました。エリートから庶民まで、あらゆる社会階層の人々に楽しまれました。このゲームは、違いを解消し、知的刺激を促進する方法として見られていました。
ルークの進化
フマイマの二股ルークは、二頭の馬に曳かれた戦車がモチーフとなったチェスの駒の原型の一種です。チェスがイスラム世界に導入されたとき、具象的なイメージの禁止によりルークの形状は変化しました。しかし、この駒はペルシャ語で「戦車」を意味する「ルーク」という本来の名前をそのまま保持しました。ヨーロッパ人が何世紀も後にこのゲームを受け入れたとき、彼らは二股を要塞や塔の石工仕事と解釈し、ルークは現在私たちが目にする城に変わりました。
その他の初期のチェスの駒
フマイマ・ルークは確実に見つかった最古のチェスの駒ですが、この称号を主張できる他の標本もあります。1977年にウズベキスタンで発見された一連の置物は西暦700年頃に作られたもので、2002年にアルバニアのビザンチン宮殿で発掘された象牙製の駒は、頂上に十字架を載せた現代のチェスの駒に似ています。しかし、批評家の中には、この時点でチェスはまだ発明されていなかった可能性が高いと主張する人もいます。
より古い駒の継続的な探求
研究者たちは、おそらく発見されるのを待っているより古いチェスの駒があると考えています。このゲームはフマイマ・ルークが彫られる少なくとも1世紀前に発明されており、それ以前の標本が存在する可能性があります。将来の考古学的発見により、この古代かつ愛されているゲームの起源と進化についての理解がさらに深まる可能性があります。