アントノフAn-225「ムリヤ」：世界最大の航空機がウクライナで破壊される
背景
アントノフAn-225、別名「ムリヤ」（ウクライナ語で「夢」）は、世界最大の航空機でした。当初は、1960～1970年代にソビエト連邦の宇宙計画の一環として、ブラン宇宙往還機を運ぶために建造されました。ブラン計画が中止された後、An-225は民生・商用の重輸送プロジェクト用に再設計されました。
ウクライナでの破壊
2022年2月24日、ロシア軍がウクライナに侵攻しました。侵攻4日目、An-225がキーウ近郊の飛行場で破壊されたと伝えられています。当時、航空機は整備中で離陸できませんでした。
ウクライナの当局者はムリヤを再建することを誓い、アントノフ社はロシアに対して、代替機の推定費用30億ドルを請求すると声明を出しています。
設計と性能
An-225は、まさに他に類を見ない航空機でした。翼幅は290フィート、全長は276フィートでした。時速528マイルの速度で、最大551,000ポンドの貨物を運ぶことができました。
An-225には6基のエンジンが搭載されており、優れた出力と揚力を発揮しました。また、重量物の搭載に対応するため、胴体とランディングギアが強化されていました。
人道支援任務
運用期間中、An-225は世界中の人道支援任務で重要な役割を果たしてきました。2010年の破壊的な震災の後にはハイチに救援物資を届け、COVID-19パンデミック時には医療機器を輸送しました。
航空機の巨大な貨物容量と長距離航続距離により、災害地域に大量の救援物資を輸送できる貴重な資産となっていました。
遺産
ムリヤの破壊は、航空コミュニティと世界全体にとって大きな損失です。それは、人間の独創性と工学技術の象徴でした。
航空機の遺産は、遂行した人道支援任務と、何世代にもわたる航空愛好家に与えたインスピレーションによって、生き続けるでしょう。
専門家の見解
スミソニアン国立航空宇宙博物館の航空輸送学芸員であるボブ・バン・ダー・リンデン氏は、An-225について次のように述べています。「世界中に大量の救援物資を輸送するのに特に適した、非常に有能な航空機でした。」
彼は、航空機の破壊は航空産業と人道支援に依存する人々にとって「大きな損失」であると付け加えています。
将来の計画
アントノフ社はムリヤの再建計画を発表しました。新しい航空機は元の設計をベースにしますが、最新の材料と技術が使用されます。
同社は、新しいムリヤが5年以内に完成すると見積もっています。今後も人道支援任務やその他の特殊な貨物輸送に使用される予定です。