心拍 - 生命科学のアート

xkcdの「Frequency」チャート：大きな概念を文脈に置く

人気ウェブコミックxkcdの作者、Randall Munroe氏は、複雑な概念を親しみやすく理解しやすいものにする才能があります。彼の最新の「Frequency」チャートはその好例です。

このチャートは、心臓の鼓動（日常的）から地震（異常）まで、さまざまな頻度で発生するさまざまなイベントを並置して示しています。この並置により、これらのイベントを客観的に把握し、より感覚的にすることができます。

たとえば、このチャートでは、地球上で赤ちゃんがあなたの心拍よりも速く生まれていることが示されています。この単純な事実は、毎日どれほど多くの出産が行われているかを理解するのに役立ちます。

地震の頻度も、もう1つの例です。このチャートは、地球上のどこかであなたの心臓が約3回鼓動するごとに地震が1回発生することを示しています。これは驚くべき統計であり、地震が一般的な現象であることを強調するのに役立ちます。

Munroeのチャートに含まれている項目の1つである「地震（マグニチュード4）」は、点滅しているのを見たことがありません。そこで私たちは疑問に思いました。この部分が点滅する姿を見るには、どれくらい待たなければならないでしょうか？

米国地質調査所によると、毎年マグニチュード4.0から4.9の地震が約13,000回発生しています。つまり、「地震（マグニチュード4）」のボックスが点滅する姿を見るには、約40分待たなければならないということです。

Munroeのチャートは、いくつかのことを本当にうまく示しています。まず、イベント同士を関連付けることで、より意味のあるものにすることができます。たとえば、このチャートは、心拍数は結婚よりも頻繁であり、出産は死亡よりも頻繁であることを示しています。

第二に、このチャートは、より難解なイベントを説明するのに役立ちます。たとえば、このチャートは、驚くほど頻繁にサメが海から引き上げられていることを示しています。多くの人は、この事実に気づいていないかもしれませんが、サメは私たちが考えているほどまれな動物ではないことを強調するのに役立ちます。

全体として、xkcdの「Frequency」チャートは、私たちを取り巻く世界を見る魅力的で有益な方法です。複雑な概念をより簡単に理解できるようにするために、データを活用した優れた例です。