ジョージタウン大学の苦悩の過去：奴隷制度の遺産と向き合う
ワシントンD.C.にある由緒あるカトリック系の大学、ジョージタウン大学は奴隷貿易への関与という暗い歴史と向き合っている。1789年に設立された同大学の財政基盤は、272人の奴隷の売却によって一部が築かれた。
大学と奴隷制度のつながりを明らかに
9月に設立された奴隷制度、記憶、和解に関する作業部会は、ジョージタウンと奴隷制度との過去のかかわりを調査し、現在と調和させる方法を提案する任務を負っている。このグループの調査により、元学長のトーマス・F・マレディが大学の負債を返済するために、1830年代にこれらの奴隷の売却を監督していたことが明らかになった。
過去を反映した建物の名称変更
作業部会の調査結果と学生のアクティビズムに対応して、大学は奴隷貿易に関わった人物の名前が付けられた2つの建物の名称を変更することを決定した。
- 前述の学長にちなんで名付けられたマレディ・ホールは、一時的にフリーダム・ホールに改名される。
- マレディに奴隷販売を助言したもう一人の学長にちなんで名付けられたマックシェリー・ホールは、恒久的な名称が選ばれるまでリメンブランス・ホールに改名される。
学生のアクティビズムと継続的な要求
ジョージタウン大学の学生活動家は、大学に対して奴隷制度の遺産に完全に取り組むよう声を大にして求めてきた。建物の名称変更に加えて、彼らは以下を要求している。
- 奴隷制度に関連する別のキャンパス建物の名称変更
- キャンパスのツアーに奴隷の歴史を組み込む
- キャンパス内にある奴隷の墓をマークする
- 有色人種の学者のための新しい教授職の設立
活動家たちは、ハッシュタグ#Builton272を使用して、自分たちの目的意識を高め、大学と国民に創設の際の人道的コストを思い出させてきた。
和解と前進
作業部会の勧告と大学の対応は、ジョージタウンの奴隷制度の歴史を認め、対処するための重要な一歩を表している。しかし、学生活動家らは、これらの措置は単なる出発点にすぎないと強調している。彼らは、奴隷制度の制度における大学の役割と、ジョージタウンのコミュニティとその先に対する永続的な影響に完全に取り組む包括的な和解プロセスを継続的に提唱している。
奴隷制度の遺産に取り組む
ジョージタウン大学が過去に立ち向かうという決定は、米国における奴隷制度の遺産に対するより広範な国民的清算の反映である。特に高等教育機関は、奴隷制度との歴史的つながりを調査し、償いをするための措置を講じるよう求められている。
ジョージタウン大学の取り組みは、自らの問題のある歴史に立ち向かおうとする他の機関の手本となっている。過去に立ち向かい、学生活動家と対話することで、大学は誰もがより包摂的で公正な未来を築くことができる。