変わりゆく農業：ウィラード農場の直面する課題
土地に根ざした伝統
マサチューセッツ州スティルリバーの趣のある村にあるウィラード農場は、家族経営農業の永続的な伝統の証です。350年以上もの間、ウィラード一家はこの17エーカーの土地を耕作し、新鮮な農産物を育て、土地や地域社会との深い絆を育んできました。
変わりゆく農業の風景
しかし、ウィラード農場の未来は不透明です。零細家族経営農場が直面する課題は数多く、気が滅入るようなものがあります。現在農場の管理を行っている80歳のポールと74歳のウェンデルは引退の時期を迎え、頼もしい後継者を確保することに苦労しています。運営コストは上昇し続ける一方で、極端気象が作物の収穫量を低下させています。
気候変動の影響
気候変動は農業にとって大きな脅威です。不規則な降水パターンと上昇する気温により、生育期間が予測不可能になり、収穫が失敗するようになりました。近年、ウィラード農場は記録的な大雨と干ばつの両方を経験しており、その結果、収穫量が減少し、金銭的損失が発生しています。
レガシーを守るための闘い
こうした課題にもかかわらず、ウィラード一家は家族のレガシーを守り抜く決意です。彼らは持続可能な農業手法を導入し、収入源を多角化して、変化する環境に適応してきました。しかし、誰が後を継ぐのかという問題は依然として未解決のままです。
地元産の食品の重要性
ウィラード農場の苦境は、地元の食料システムを支援することの重要性を浮き彫りにしています。零細農場は、地域住民に新鮮で栄養価の高い食料を供給する上で重要な役割を果たしています。また、地域経済に貢献し、田園風景を保全しています。
移りゆく時代を記録する
写真家エレン・ハラシモビッツは、3年以上ウィラード一家と彼らの農場を記録してきました。彼女のプロジェクト「Living Like Grass」はこの農家家族が直面する美しさ、回復力、課題を捉えています。ハラシモビッツの写真を通して、農業の変わりゆく性質と、土地とのつながりを保つことの重要性が明らかになります。
地域社会の役割
ウィラード一家はスティルリバー地域社会の中で熱心な支持者を集めてきました。彼らの農場直売所の自主ルールと親しみやすい態度は、信頼と相互扶助の意識を醸成しています。住民は地元で栽培された農産物の利便性と品質を評価しており、農家も顧客のサポートとつながりを大切にしています。
過去への窓
ハラシモビッツによるウィラード家の歴史の調査は、物語と功績の豊かなタペストリーを明らかにしました。土地を所有していた最初のウィラード、サイモンはマサチューセッツ州コンコードの設立に貢献しました。彼の子孫は、教育や政治で重要な役割を果たし、地域に永続的な影響を与えました。
ウィラード農場の未来
ウィラード農場の命運は依然として不透明です。ウィラード家の唯一の後継者であるエレノアは、農業を継ぐことを望んでいません。しかし、一家は不動産とそのレガシーを守ることに尽力しています。彼らは土地を所有し続け、未来の世代がその運命を決定できる方法を見つけたいと考えています。
行動喚起
ウィラード農場の物語は、小規模農業の課題と重要性を思い出させてくれます。地元の農家を支援し、田園の遺産を保全し、未来の世代が新鮮で地元産の食品を入手できるようにするための行動喚起です。