ささやくコウモリ：実は静かじゃない
反響定位とデシベル
ささやくコウモリは名前とは裏腹に、とても静かではありません。ナビゲーションと獲物探知に使用される彼らの反響定位の呼び声は、驚くほど大きな音に達することがあります。Journal of Experimental Biologyに掲載された最近の研究では、2種類ささやくコウモリ、ジャマイカフルーツコウモリ（Artibeus jamaicensis）とハシナガオオコウモリ（Macrophyllum macrophyllym）の反響定位の呼び声を測定しました。
結果は驚くべきものでした。ハシナガオオコウモリの鳴き声は、ニューヨークの地下鉄の騒音レベルに匹敵する最大105デシベルに達しました。しかし、ジャマイカフルーツコウモリはそれを上回り、なんと110デシベルに達する鳴き声を発しました。これはロックコンサートの最前列と同じレベルです。
ジャマイカフルーツコウモリ：大きく、遠くまで届く
ジャマイカフルーツコウモリの並外れた音の大きさは、そのユニークなライフスタイルに起因しています。果実を食べるコウモリとして、彼らは果実をつける木を求めて広大な地域を飛び回らなければなりません。彼らの大きく、遠くまで届く反響定位の鳴き声は、彼らが密度の高い森の生息地の中で方向感覚を保つのに役立ちます。
ハシナガオオコウモリ：尾を使った虫の狩り
対照的に、ハシナガオオコウモリはより専門的な摂餌戦略を持っています。彼らは、水面から昆虫をすくい上げるために尾を使用します。この捕食方法は、ジャマイカフルーツコウモリのような広範囲にわたる反響定位の鳴き声を必要としません。
ライフスタイルの違いと反響定位
この2つの種の反響定位の音量の顕著な違いは、コウモリのライフスタイルと反響定位特性の密接な関係を強調しています。ジャマイカフルーツコウモリの大声での鳴き声は、彼らの長距離ナビゲーションと果実を見つける能力に不可欠です。一方、ハシナガオオコウモリの静かな鳴き声は、彼らの専門的な虫の狩猟技術に合わせて調整されています。
進化的適応
これらの対照的な反響定位戦略の進化は、コウモリの驚くべき適応能力の証です。時間とともに、自然選択はさまざまな種で異なる反響定位特性を支持し、それぞれの種が独自の生態的地位で繁栄できるようにその能力を最適化しました。
コウモリの保全への示唆
反響定位とライフスタイルの関係を理解することは、コウモリの保全活動にとって不可欠です。保全主義者は、さまざまなコウモリ種の独自の適応を認識することにより、彼らの生息地を保護し、彼らの生存を確保するための目標を定めた戦略を開発することができます。
追加の洞察
- デシベルのスケールは対数的です。つまり、10デシベルの増加は音の強さの倍増を表します。
- 反響定位はナビゲーションだけでなく、獲物の検出にも使用されます。
- ジャマイカフルーツコウモリの反響定位の鳴き声は、ハシナガオオコウモリの鳴き声の約2倍の大きさです。
- ハシナガオオコウモリの尾は、水から昆虫を捕獲するために高度に専門化された適応です。
- コウモリの反響定位戦略の進化は、自然選択とさまざまな生態的地位に適応する必要性によって推進されています。