砂漠の亀が危機に瀕しています: カラスと人間の活動が脅威になっています
砂漠の亀の窮状
かつてモハーベ砂漠に豊富に生息していた砂漠の亀は、さまざまな人間関連の脅威により個体数が急激に減少しています。オフロード車の使用、違法なペット取引、呼吸器疾患はすべて、その個体数の減少に貢献しています。しかし、今日、砂漠の亀にとって最も差し迫った脅威は、カラスの急増です。
カラスは、知能が高く適応力のある捕食者であり、薄い殻があまり保護にならない砂漠の亀の孵化子の脆弱性を悪用しています。その結果、亀の個体数は激減し、過去1世紀で推定90%減少しました。
保全のための新しいアプローチ: 能動的な生態学的介入
モニタリング、生息地の回復、移転などの従来の保全手法は、カラスから砂漠の亀を守るには不十分であることが証明されています。より革新的なアプローチの必要性を認識した、土地管理局と米国地質調査所の野生生物学者であるティム・シールズは、ハードシェル研究所を設立しました。
ハードシェル研究所は、赤ちゃんの亀のための安全なゾーンを作ることを目的とした一連の非致死的な防御技術を開発しました。これらの技術には以下が含まれます。
- 3Dプリントされたベビー亀のデコイ: これらのデコイは、ブドウジュース濃縮液から抽出された刺激物質を放出し、カラスが巣の近くに集まるのを抑止します。
- レーザーガン: ローバーに取り付けられたり、手で持ったりして、これらのレーザーは緑色の光を放出し、カラスの目に特に敏感です。
市民の参加: リアルタイムのビデオゲームとしての保全
ハードシェル研究所は、保全活動に市民を参加させることの課題を認識し、このプロセスをゲーム化する取り組みに取り組んでいます。彼らは、人々が挑戦と達成感を与える活動に没頭するようになると主張するフロー理論を活用することを目指しています。
このチームは、プレイヤーがテクノ亀、レーザー、ローバーを遠隔操作して砂漠の亀を保護できるビデオゲームを開発することを望んでいます。保全をゲーム化することで、より幅広い視聴者を惹きつけ、これらの爬虫類の保護の重要性についての理解を深めたいと考えています。
非致死的な防衛技術の普及
砂漠の亀をカラスから守るために使用される原則は、他の生態系や外来種にも適用できます。たとえば、忌避剤を備えた3Dプリントされた卵を使用して、カラスが絶滅危惧種のセージグロウスの卵を捕食するのを抑止できます。プレイヤーによって遠隔操作される潜水艦を使用して、水路で外来種を捕獲できます。
保全におけるデジタルツールの役割
自然を守るためにデジタルツールを使用することの皮肉さを認めながらも、シールズはこれらの技術が保全において貴重な役割を果たせると考えています。これらは遠隔参加を可能にし、あらゆる背景の人々が保全活動に貢献できます。さらに、仮想現実により、自然界に対する深い理解を育む没入的な体験を提供できます。
シールズの最終目標は、人々が地球に恋をし、オンラインとオフラインの両方で地球を守る行動を起こすよう促すことです。