ユタ州の奥地の砂漠で1万2千年前の人間の足跡を発見
発見と調査
ユタ州の空軍基地で考古学の調査を行っていたコーネル大学のトーマス・アーバン研究者とダロン・デューク同僚は、砂漠の塩原に一連の興味深い足跡を発見しました。詳細に調べたところ、人間の足跡が保存されているように見えました。
「ゴーストトラック」 (特定の湿気条件下で現れる足跡) の研究の専門家であるアーバン氏は、この発見の潜在的な重要性に気付きました。地中レーダ (GPR) の助けを借りて、研究者たちはその地域を綿密に調査し、大人と子供の両方から合計88個の足跡を発見しました。
発見の文脈化
この足跡の発見は、人間がこの奥地の砂漠地域に何千年も住んでいないことを考えると特に驚くべきことです。科学者たちは、足跡は約1万2千年前の更新世後期に遡ると考えています。
この時代、ユタ州のグレートソルトレーク砂漠は人間の住める環境を提供する、活気に満ちた湿地帯の生態系でした。前回の氷河期の終わりに向かって湖が干上がり始めると、湿地帯の状況により、足跡は流入する砂の下の柔らかい泥の中に保存されました。
意義と影響
これらの古代の足跡の発見は、更新世の人間の生活と動きに関する貴重な洞察を提供します。研究者たちは、人々が恐らく浅瀬を歩いて、砂に足跡を残したと考えています。
隠された足跡を発見するためのGPR技術の使用は、画期的な技術であることが証明されています。この発見は、GPRがこれまで知られていなかった考古学遺跡を明らかにし、従来の発掘方法が困難な地域の人類史に光を当てる可能性があることを強調しています。
探索の拡大
研究者たちは現在、足跡の正確な年代を確定し、それらを残した人々についての手がかりを得るために、それらをさらに分析しようとしています。彼らの発見は、歴史の他の隠された部分が米国西部で発見されるのを待っていることを示唆しています。
アーバン氏とデューク氏は、GPRを使用して古代の足跡を発見できる可能性のある他の場所を探索することに熱心です。「私たちはずっと、同様の足跡のある他の場所があるのではないかと疑っていました。そしてユタ州での成功はそれを裏付けています」とアーバン氏は言います。「GPRは、私たちが隠された過去を垣間見ることができる、強力なツールです。」
時の足跡
1万2千年前の人間の足跡の発見は、人間の存在の本質的な性質の証です。これらの保存された足跡は、私たちの先祖との具体的なつながりを提供し、彼らが遠い時代に生きた生活についての貴重な洞察を提供します。
研究者たちがGPRなどの革新的な手法を使用して古代の足跡を探索し、発見し続けるにつれて、私たちの人類史の理解はさらに広がり、私たちが共有する過去の豊かなタペストリーが明らかになります。