コンゴの内戦：森林に壊滅的な影響を与える
紛争と避難
コンゴの内戦の歴史は、森林に大きな影響を与えてきました。紛争が勃発すると、人間の集団はルオ科学保護区やイヨンジコミュニティボノボ保護区など、保護された地域に避難しました。この人々の流入により、人々が農業やその他の生存に必要な土地を切り開いたため、森林伐採が増加しました。
衛星画像の分析により、紛争期間（1990～2000年）の森林喪失率は、その後の10年間（2000～2010年）と比較して2倍以上増加したことが明らかになりました。ほとんどの森林伐採は、人々が大規模な土地を切り開くのではなく、森林に移動していたことを示す、小さく孤立した森林伐採地で行われました。
野生生物への影響
人々の森林への避難は、野生生物に壊滅的な影響を与えました。カフジ・ビエガ国立公園では、ゴリラの個体数の半分が、狩猟によって殺されました。ボノボ、ゾウ、カバ、バッファロー、ゴリラもまた、狩猟の対象となりました。
この地域のボノボを調査していた研究者は、1991年から2005年の間に、ボノボの個体数が半分以上減少したと報告しています。ボノボの3つのグループが完全に消滅しました。霊長類を食べないという、この地域のタブーは紛争中に破られ、兵士は村人に食料としてボノボを狩るよう圧力をかけました。
森林伐採の監視
衛星画像の出現により、森林伐採を測定することが容易になりました。世界資源研究所のGlobal Forest Watchを使用すると、誰もが森林の変化をほぼリアルタイムで、30メートルの解像度で監視できます。このツールは、コンゴの森林などの遠隔地の森林伐採を追跡する上で不可欠です。
遠隔地の森林における人間の居住地
内戦中に森林に避難した人々の中には、二度と戻らなかった人もいます。研究者らは、コンゴの奥深い森林のあちこちに、人間の居住地があることを報告しています。これらの居住地を追跡することは困難ですが、その存在は、紛争が人間社会と環境に及ぼした長期的な影響を浮き彫りにしています。
紛争後の回復
2度目の内戦が2003年に終結した後、森林喪失率は低下しました。しかし人々が村に戻ると、新しい農地のために森を切り開くことが多く、それらの地域では森林喪失が増加しました。
保全上の課題
コンゴの森林は、依然として森林伐採、狩猟、人間の居住という脅威に直面しています。これらの貴重な生態系と、それらが支える野生生物を保護するための保全活動が進められています。森林伐採を追跡し、保全戦略を知らせる上で、衛星監視やその他のツールが不可欠です。
コンゴの森林に対する内戦の影響を理解することにより、この地域の保全と持続可能な開発という課題に、より適切に対処できます。